– Юстиниан, ты мой друг, а я твоя защита… – сказал он решительно. – Выбирай сам. Хочешь, дам корабль и людей, и вы сможете отправиться в любую сторону… А хочешь, оставайтесь пока у меня, переждите время…
– Но это причинит тебе много неприятностей, – сказал в ответ Юстиниан.
Он полностью осознавал ту опасность, в которую втягивался его друг из-за того, что приютил их. Неприятностей не миновать ему и в том случае, если прямо сейчас он отправит всех на корабле подальше от себя.
– Да, это так, – сказал Веспасиан, – но я не могу действовать по-другому по отношению к другу… Советую остаться у меня на некоторое время…
– Тогда, Веспасиан, мы останемся ненадолго…
Веспасиан перебил:
– Давай сделаем так: вы остаётесь, сколько хотите, но взамен пусть каждый из вас расскажет мне обо всём, что знает о своём Боге… Ведь должен знать правитель, какая опасная религия угрожает Империи… Вот и получится, что это я «задержал» вас… Ну как? Согласны?..
Так началось христианское образование правителя западной провинции острова Сицилия.
В первый день ему рассказывала об Иисусе Христе Вероника.
Веспасиан расчувствовался, держа в руках платок Вероники с запахом пота и со следами крови Иисуса Христа.
На второй день учителем Веспасиана был Илья.
Веспасиан восполнился мудростью, когда Илья подробно пересказывал ему проповедь Иисуса Христа у Горы Оливковых Деревьев.
На третий день Веспасианом занималась Августа.
Он был поражён её чудесным исцелением маленьким мальчиком по имени Амон-Ра, который был восполнен верою в Иисуса Христа.
Потом настала очередь Юстиниана.
Веспасиан был удивлён описанием чудес, которые свершил Иисус Христос, исцеляя глухих, слепых и калек, и свидетелем которых был сам Юстиниан.
Потом Джамал. Веспасиан заставил его ещё раз пересказать историю о воскресении Феофила силою Креста.
Потом Антон. Веспасиан заплакал вместе с ним, вообразив на виселицах трёх прелестных девушек Веру, Надежду и Любовь и их мать Софию.
Потом Агапия. Веспасиан был тронут рассказом девушки о том, как она открыла в себе любовь к Илье.
Наконец, Франческо. Веспасиан услышал невероятную историю о том, как ангелы сделали осуждённых невидимыми для легионеров, и как преобразилось в море всё вокруг, когда запела Августа.
Все рассказывали об Иисусе Христе с увлечением, верою и любовью. Не утаили от Веспасиана ничего. Оставили в себе