Уже светает.
И почему-то в ушах Ильи звучит гимн Солнцу.
В это же самое время он всегда звучал в городе Солнца: в серебристый голос Августы вплетались звонкие голоса детей и устремлялись к Солнцу, приглашали Его взойти не только над маленьким городом его же имени, но над всем миром. И Солнце слушалось…
Сейчас, наверное, дети уже поют там, далеко отсюда, и зовут Солнце, чтобы оно взошло и над Римом, ибо здесь Его никто не зовёт. Здесь, в центре великой империи, всем кажется, что во владениях Рима находятся и небеса, и звёзды, и потому они тоже обязаны платить дань в виде лучей Солнца. Здесь люди не хотят понять, что Солнце есть Истина и Милость Единого Бога – Отца Небесного.
Вот и первые лучики.
Но вот и стук: молотков на площади: уже пришли рабочие сооружать виселицу.
Вот и первые зеваки, которые рождают первые слухи: вешают… кого?.. того… почему?.. потому…
Илья смотрит сверху, как воздвигается виселица, как заполняется площадь толпою, как множатся над людьми лучики Солнца.
– Люди… – закричал он сверху, с высокой башни храма Юпитера.
Рабочие прекратили стучать молотками и подняли головы.
Сотни собравшихся прекратили плести сплетни и тоже посмотрели на башню.
Кто зовёт их, сам Юпитер?
На башне, на самом верху, они увидели мальчика.
– Люди! – закричал, им Илья. – Человека можно повесить на виселице, но Истину, которая в нём, не повесишь…
– Что он сказал? – переспросили некоторые. И те, у которых были уши, услышали, повторили другим, что сказал мальчик.
– А-а-а… – сказали не умеющие слышать.
– Люди! – продолжал Илья. – Да будьте сынами Отца вашего Небесного…
– Что-что?
– Будьте сынами Отца нашего Небесного… – повторили умеющие слышать.
– Ибо Он повелевает Солнцу восходить над злыми и добрыми…
– …Он велит Солнцу восходить над злыми и добрыми… – повторили имеющие уши.
Мальчик с башни умолк.
Собравшиеся на площади начали обсуждать, что было сказано сверху, да ещё выяснять, кто мальчик, который вверху, не от Юпитера ли он послан?
Рабочие взяли молотки и продолжили строить виселицу.
Площадь заполнилась до отказа.
Всё происходило так, как видел Илья.
Вот выводят Юстиниана, возводят на виселицу. Караул выводит Августу и ещё двух женщин, ставят их перед виселицей – пусть смотрят.
Выходит главный судья в сопровождении судей. Он поднимает руку, толпа стихает. Главный судья объявляет приговор:
– Этот человек – предатель… Предал всех римских богов, Римскую империю, римский сенат, римского императора… Предал римлян…
– Смерть ему… – вопит толпа.
– Потому