– Ну, Владимир Михайлович! – укоризненно протянул я. – Ну не первый же раз…
– Понимаешь, Слава, – проникновенно произнес Ханин, – это не для бара. Костя Арабов… ты ведь знаешь Костю? Он Новый год у себя праздновать собирается, а кто-то из гостей в самый последний момент предупредил, что пьет пиво. Выручай.
Я только вздохнул. Я знал Костю. В этом не было ничего необычного, ведь Костю знали все. Бессменный чемпион последних лет Форта по боксу в последнее время отошел от спорта, но на его известности это нисколько не сказалось.
Продажа ящика пива такому человеку могла стать неплохим рекламным шагом, если бы не одно немаловажное обстоятельство: господин Арабов числился завсегдатаем не «Западного полюса», а вовсе даже «Ширли-Муры». И что мне Денис Селин на это скажет?
– Слава! – послышалось в трубке. – Ты на линии?
– Сейчас посмотрю, что можно сделать, и перезвоню, – пообещал я и утопил рычажки телефонного аппарата, не слушая возражений собеседника. Отпустил их, покрутил диск, набирая номер «Ширли-Муры», и попросил позвать к телефону управляющего.
– Это Хмелев, – представился, предупреждая расспросы администратора.
Денис Селин взял трубку через пару минут.
– Что у вас там с Арабовым? – с ходу огорошил я его неожиданным вопросом.
– Вот блин! – простонал Денис. – Он сейчас у тебя?
– Нет, но меня настоятельно просят снабдить его пивом.
– Он нас всех задрал уже! Новогоднее меню пришлось из-за него перекраивать!
– А мне-то что делать, скажи? – спросил я.
– Много просят? – уточнил Селин.
– Ящик.
– Сможешь выделить?
– А мне оно надо?
– Едят ли кошки мошек? – философски протянул Денис. Потом усмехнулся. – Дай, если не жалко. Мы в претензии не будем. Он кому угодно душу вынет, если что в голову втемяшится.
– Вот ты порадовал, – пробурчал я, кинул трубку и отправился в холодную комнату, где хранилось бутылочное пиво. С печальным вздохом оглядел свои изрядно поредевшие за последнее время запасы, потом вернулся за стойку, позвонил в «Западный полюс» и озвучил цену вопроса.
Бесплатно поить я никого не собирался. Не благотворительная организация.
Владимир Ханин молча выслушал мои условия, прикрыл ладонью динамик, явно советуясь с кем-то, и спросил:
– Подвезти сможешь?
– На площадь подвезу. Либо встречайте, либо у охраны оставлю.
– Не надо оставлять, кто-нибудь встретит. Во сколько?
Я взглянул на часы и сообщил:
– В час.
– Отлично.
Зазвучавших в трубке коротких гудков я слушать не стал, бросил трубку на рычажки и убрал под стойку отобранное на продажу пиво.
– Нарасхват? – усмехнулся Иван.
– Как тебе варка первого числа? – пошутил я в ответ.
– Второго –