– Тороп, ты же с сохой не управишься в этом году.
– Оно верно, Влад свет Саныч, Минай пахать будет.
– Пупок надорвет.
– 14-ть зим ему, слабой, канешна, да деваться-то куда.
– Можешь остаться здесь. Вон там свободное поле. Вас пятеро, две десятины дам. У меня здесь 90 десятин. Сам пользую только шесть, иногда восемь.
– Дык у мене, окромя портков, ничего нет туточки. Да и те – ты дал.
– Осенью отдашь все, что посеешь, плюс десятину с того, что сверху, за инструмент и лошадей. Летом сходишь к себе за остальным хозяйством.
– Тык, а скока берешь к осенинам?
– Сам-двадцать и более, с десятины двести – триста пудов, ржи озимой. Если по яровой считать, то 150 будет.
– Батюшки светы! Врешь! Стокмо не съесть и не собрать.
– Я орду кормлю, они к осенине приходят и покупают у меня все излишки.
– Дань не берут?
– Сами платят, мясом. Ты мясо кушал?
– Кушал.
– Орда дает.
– Годи чуток, свет Саныч, с мене какой помочник, тебе ж, глянь, како поле поднять надобно. А тыж один и баба на сносях.
– Рожать ей после сева. А пахать? Завтра и начнем.
– Дык поле-то не просохло, соха-то не пойдет!
– Ты меня учить будешь, когда мне мое поле пахать? Сказал завтра, значит, завтра.
На том и расстались, но начинать пришлось не завтра, ибо дождь сильный прошел, который смыл все остатки снега, а через три дня, 2-го апреля. Тороп и Минай ходили вслед за невиданной машиной, Минай во второй половине дня сам водил коней, а на следующий день я им выделил молодого жеребчика и его мамашу, и они вспахали «свое поле». Вшестером отсеялись, а после этого нас с Милой пригласили на ужин. Минай зайца подстрелил из лука. Там Тороп и сказал:
– Сын Александров, туточки у мене мысля в голову пришла. Деревенька у нас махонькая, земелька ужо пустая. А у тебе землицы море, да и хозяин ты крупкий. Возьмешь под длань? Я зараз смотаюсь к своим, расскажу, как мене подрали, и кто мене выходил, и чем ты пашешь землицу. Места здесь добрые! Зверья – ловить, не переловить. У нас сорок дворов, все, верняком, не придут. Но за половину я ручаюсь. Шо скажешь, Влад свет Саныч?
Знал бы он: насколько это предложение было своевременным, никогда бы не сказал! Но мы оговорили все, ведь каждый день сейчас год кормит. Ему пять дней пути отсюда туда и столько же обратно. В срок рискуем и не