Еда получилась ровно такой, как на видео. Это последнее, чего он ожидал. Восхитительный запах мяса вызовет зависть любого соседа, а пюре, казалось, молило полить его каким-нибудь соусом и съесть вот прямо сейчас. Например, вот этим соусом, на сковородке.
Вик подавил желание приступить к трапезе. Успеется, тут всего две порции. Очень-очень большие порции. Чтобы на всю жизнь запомнилось. Он направился в комнату и принес на кухню самое передовое изобретение человечества последних десятилетий – термопакет. Пересыпал еду в контейнеры и убрал внутрь.
А потом началась уборка.
* * *
Спустя где-то час Вик смог наконец снять резиновые перчатки. Посуда отмыта, стена за плитой – тоже. Он никогда не понимал, как люди находят удовольствие в готовке. Для него она состояла в-основном из двух этапов: чистка овощей и отмывание посуды. Остальное казалось незначительным и мелким на фоне этой тяжкой и неприятной работы.
Неужели это все?
Со вздохом Вик присел на табуретку. Все.
Подземелья, арканисты, сражения… Это казалось таким…
День назад он был в другом мире, сражаясь с неведомым монстром, бок о бок с магом ловил дивных зверей, был кем-то бесконечно другим где-то бесконечно далеко.
А сейчас он почистил картошку и помыл раковину.
Ассасин почесался, сидя на табуретке.
VR – удивительная штука.
Скрежет ключа в замочной скважине заставил Вика подскочить. Лязг железа со стороны дверей всегда вызывал у него совершенно определенные ассоциации.
Но это была всего лишь Дженни. Кому еще открывать дверь ключом?
Он вошел в прихожую и зажег свет. Дверная ручка повернулась до щелчка. Дверь открылась внутрь.
Вик улыбнулся, увидев сестру. Дженни, входящая внутрь, удивительно позрослела… Нет, показалось. Просто он привык видеть ее маленькой девочкой, и несколько дней ее отсутствия спутали воспоминания. Конечно, она уже подросток.
– Привет! Как добралась?
Дженни поправила свои длинные прямые волосы, убрав их за спину. Посмотрела на него и улыбнулась в ответ:
– Привет, Вик. Да я просто… – она посмотрела в комнату позади него, – Ух ты, мебель! Мама Клары была очень добрая. Все было нормально, только хотелось домой… – повисла грустная тишина. Теперь это – их дом.
– Я приготовил еду. Как обещал, рагу с пюре! – Вик попытался приободриться. Видя его усилия, Дженни тоже попыталась смахнуть грусть.
– Замечательно! – ответила она.
И на какое-то время что-то пришло в порядок. Что-то стало, как прежде. Домашний уют, спокойствие и ощущение семьи вернулись к ним. Что-то в их движениях, раскованности, чувстве покоя и свободы само вернуло их туда. Где они были когда-то, живя с папой и мамой свое счастливое детство, очень-очень давно.
Дженни уже была совершенно спокойна и свободна от всех тревог, когда они стояли вместе на кухне. Вик вытаскивал один за другим контейнеры из термопакета. Дымящееся рагу наполнило кухню