Оказавшись на школьном крыльце, Саша зажмурила глаза. Простояв так с полминуты, она сначала открыла правый глаз и посмотрела на право, потом, не очень решительно, открыла левый – и посмотрела налево. Мамы и папы на крыльце не было. Не было их и рядом с ним.
– Они меня все-таки потеряли, – Саша медленно подошла к ограде школы и поглядела за ней. – А может быть, просто забыли, что я здесь, и уехали домой?
Не зная, как лучше поступить, девочка некоторое время провела у ограды, но стоять на одном месте было немного холодно, и она решила пройтись до автобусной остановки, так как дорогу к ней запомнила довольно хорошо. Придя на остановку, и увидев прибывший автобус, Саша очень обрадовалась и, не раздумывая, заскочила в него.
– Так-так, без старших едешь? – полная женщина со строгим складчатым лицом, сидевшая одна на широком сидении, косо посмотрела на маленькую школьницу. – А билетик-то у тебя есть?
– Н-нет, – девочка съежилась и отрицательно замотала головой.
– А без билетиков в автобусе не ездят, – глаза женщины злобно сверкнули – по крайне мере, так показалось Саше.
– Нет, у меня был билетик.
– Так он есть или нет?
– Он утром был, а теперь его нет. Я его маме отдала – мы ведь тогда еще не знали, что я домой одна поеду.
– А сколько тебе лет, девочка? – Спросил, протиснувшийся к дверям высокий мужчина, ласково улыбнувшись.
– Мне – шесть.
– Тогда зачем же ей билетик? – обратился он уже к полной женщине, которая была контролером.
– Так я же уже школьница, – тихо сказала Саша.
– Вот именно – школьница, – подхватила женщина. – А школьники должны с билетами ездить. Вот возьму сейчас и высажу ее.
– Не высадите, – мужчина погладил растерянную девочку по волосам, вернее по ее большим белым бантам.
– Почему это, не высажу?
– Потому что у меня есть для нее билетик. Я его для сестры купил, а она не пришла. – Вынув из глубокого кармана легкого серого пальто билет, мужчина протянул его Саше, – На вот, держи. Только не забудь сделать на нем дырочки, а то тетенька и впрямь высадит тебя из автобуса.
– Не высажу, а штраф платить заставлю, – постаралась и на этот раз показаться сердитой контролер.
– Ладно вам, – мужчина снова улыбнулся девочке, – а где тебе выходить-то, ты хоть знаешь?
– Знаю, – Саша кивнула, – мне всего три остановки ехать.
– Ну, тогда все в порядке. Ну, пока, невеста.
– Я не невеста, я – школьница – вы перепутали, – крикнула девочка вдогонку уже оставившему автобус доброму человеку.
– Ну, от того до другого – один шаг, – оглянувшись, засмеялся мужчина. – Ты главное, смотри, не потеряйся.
– «Я сама-то никогда не теряюсь, – подумала Саша с грустью – а вот мама потерялась уже второй раз, хотя и не маленькая».
Глядя