– Что тут? Шоферы живы? – вопросил подбежавший офицер.
– Ранены. Один тяжко, – откликнулись оказывающие помощь раненым артиллеристы.
– Иван, за руль сядешь, раненых в санбат, а машину – обратно. Понял? – распорядился старший лейтенант-корректировщик. – Партизан, ты как?
– Виноват, товарищ старший лейтенант. – Тимофей пытался застегнуть шаровары.
– Да ладно, лечи, что я, не понимаю. Молодец, видели, как ты на машину запрыгнул. Спас транспортное средство, проявил личную сознательность. Я скажу, чтобы на тебя наградной написали. Сейчас езжай с Ванькой в санбат, там тебе руку посовременней обработают, а потом сюда вернетесь. И чтоб не заблудились, нам машина позарез нужна. И живее, живее, бойцы!
– Понял. – Тимофей, кусая губы, укачивал зверски пекущую руку.
Раненых загрузили в еще дымящий кузов. Лавренко забрался на сиденье – крови тут хватало, но шаровары, наверное, все равно уже никак не отстираются.
Иван – щуплый, но ловкий ефрейтор – сразу газанул.
– Тимка, где санбат, знаешь?
– Чего там не знать? По дороге, а у двух столбов – направо к роще.
– Ну, покажешь. А ты, брат, отчаянный: мы только глядь – а ты уже в кузове, тент рвешь. Вообще страху нет, а?
– Ума нет. Был бы умный, с рукавицами бы ходил, – пробурчал Тимофей, баюкая руку. – Не гони так, раненые все ж в машине.
– Так пусть потерпят, а то догонит нас снарядом, враз все отмучаемся. – Но водитель все же сбавил скорость. – А мне еще вернуться нужно, сам слышал.
– А что за срочность?
– Так приказ. Отходим на левый берег.
– Вот тебе раз. И чего вдруг? – Тимофею стало неуютно.
– Немец поднапер, уже слишком близко. Батареям работать несподручно, мы все же дальнобойные. Не боись, с того берега поддержим, нашу работу еще услышишь. Твою ж…
Машина выкатила ближе к берегу, и с высоты стало видно переправу. Сначала показалось, что там вообще все сплошь горит. Нет, конечно, не все. Черные клубы дыма поднимались от двух бензовозов, разбитых прямо на понтонном мосту. И на левом берегу что-то горело, сквозь дым сверкали вспышки разрывов. В толкучке и дымах пытались разъехаться машины и повозки, мелькали пригнувшиеся крошечные фигурки людей.
Снова замигало, донесся стук зениток – орудия, уже не особо замаскированные среди скопища воронок и развороченных обрывков масксети, открыли огонь.
– Летят, Ваня, не стой, – призвал Тимофей.
Машина покатила дальше. Лавренко показал, где сворачивать.
– И где тут столбы? – удивился, крутя баранку, водитель.
– Раньше были столбы. Вон воронка, а вон щепки. Но для меня все равно примета.
– Верно, ты же местный.
Благополучно скатились под защиту деревьев. Раненых в санбате было