Финикийцы ассоциировали гранат с солнцем. Согласно исламской легенде, каждый плод содержит райское семя. Для долгих странствий в пустыне утоляющие жажду гранаты были идеальной провизией. В Малой Азии гранат стал настолько необходимым товаром, что штрафом облагали любого, кто вредил гранатовому дереву.
В Греции гранат считался символом плодородия, обновления и перемен. История о Деметре и Персефоне – самый известный миф, связанный с этим деревом. Находясь в загробном мире, Аид обманом заставил Персефону съесть несколько зернышек граната, что обрекло девушку жить в его подземном царстве. Ее весеннее возвращение к матери Деметре на две трети года символизировало вечное плодородие, а также тайны смерти и возрождения.
Согласно другому мифу, Афродита создала гранатовое дерево из крови ее умирающего возлюбленного Адониса. Также считается, что она посадила первое гранатовое дерево на острове Кипр. Еще одна легенда гласит, что это дерево выросло из крови Диониса. Гранат также соревнуется за роль золотого яблока из сада Геры, подаренное троянским царевичем Парисом богине красоты и любви Афродите.
В римском искусстве гранаты изображались по бокам алтарей и гробниц, что символизировало изобилие. Керамические сосуды в форме граната использовались в качестве погребальных подношений. Плиний Старший рекомендовал употреблять гранат от некоторых болезней, а также использовать как парфюм. Помимо наслаждения вкусом плода римляне делали из него вино.
Имеющие якобы волшебную силу гранаты сажали рядом с домом, чтобы отгонять злых духов. Из веток гранатового дерева персы делали гирлянды, чтобы защититься от ведьм и демонов. На острове Сицилии ветви использовали как гадальные жезлы для поиска сокровищ. В Марокко гранатовым соком протирали рога тягловых быков, чтобы повысить плодородие земли и привлечь обильный урожай.
Ассоциируемый также с плодовитостью, гранат считался афродизиаком. В Индии гранатовый сок использовали в качестве лекарства от бесплодия. Также его ассоциировали с прорицанием. В некоторых регионах Ближнего Востока на свадьбах было принято, чтобы невеста бросала на пол один гранат. Количество зерен, выпавших при ударе, указывало на количество детей, которые у нее родятся. Название драгоценного камня гранат произошло от латинского слова granatum – красные камешки, напоминающие гранатовые зерна[73].
Стихии:
Земля, Огонь
Астрологическое влияние:
Меркурий, Сатурн, Венера; Близнецы, Скорпион, Дева
Божества:
Адонис, Афродита, Аполлон, Астарта, Аттис, Церера, Кибела, Деметра, Дионис, Аид, Гера, Гермес, Инанна, Иштар, Меркурий, Митра, Персефона, Плутон, Сехмет
Волшебные существа и лесные духи:
Рия (греческая лесная нимфа), единорог
Животный