Айва
Айва обыкновенная (Айва обыкновенная, син. Айва продолговатая); также известна как айва плодоносящая, настоящая айва.
Айва – это многоствольное дерево с изогнутыми ветвями, достигающее от 3,6 до 4,5 метра в высоту. Полагают, что она возникла на Кавказе, что на юге России, в Грузии и Азербайджане, между Черным и Каспийским морями. У дерева бледно-зеленые листья, которые снизу серые и ворсистые. Пятилепестковые цветы айвы белые с бледно-розовым оттенком. Слегка шишковатые плоды айвы – круглые, по форме напоминающие грушу, имеют зеленый окрас с серо-белым пухом. При созревании становятся ярко-желтыми. В отличие от своих близких родственников – яблони и груши, – у айвы жесткая кожура. В семечках плода содержатся следы цианидов. Плодоносящая айва – это единственный вид рода Айва. Хотя, относясь к одному ботаническому семейству Розовые, цветущая айва (или японская айва) чаще выращивается в декоративных целях.
Культивирование айвы началось в Месопотамии, и к I веку н. э. дерево стали выращивать на острове Крит[30]. Ввозимая из города Кидония на материковую Грецию айва стала известна как «яблоко из Кидонии»[31]. По словам Плиния Старшего, дикая айва часто выполняла роль живой изгороди. Хотя ее считали сортом яблока, к Средним векам она стала называться айвовой грушей. Даже шведский естествоиспытатель Карл Линней классифицировал ее как грушу.
Некоторые исследователи полагают, что золотым яблоком из сада Геры, которое присудил троянский царевич Парис богине Афродите, была на самом деле айва. Она также претендует на роль запретного плода в Эдемском саду.
В Греции она считалась символом плодовитости, и ее обычно дарили невестам; первое упоминание айвы в отношении свадебных церемоний относится примерно к 600 году до н. э. [32] И греки, и римляне использовали ветви и плоды айвы для украшения брачной опочивальни.
Этот фрукт стал неотъемлемой частью свадебной церемонии, где жених и невеста вкушают медовую айву, символизируя скрепление брачного союза. Такая традиция сохранялась в Англии до 1700-х годов, где жених также дарил плоды невесте. Помимо этого, айва считалась символом любви, когда ее преподносили в качестве подарка. Этот фрукт стал символом гармонии и умиротворения. В Хорватии дерево считалась олицетворением новой жизни – его сажали, чтобы отпраздновать рождение ребенка.
Древние римляне посвящали айву богине Венере, которую часто изображали держащей в руке плод. Храм Венеры (Святилище Афродиты) на Кипре также был украшен айвовыми деревьями. Кроме того, несколько фресок, изображенных на римских настенных росписях и найденных в Помпеях, представляют собой медведя, поедающего айву. Связь между этим зверем и айвой неизвестна, однако, возможно, дело в том, что айву