Нырнув внутрь, я обнаружила, что «супермаркет» – одно название: это был крошечный магазинчик с очень узкими проходами. Ничего не поделаешь – либо гулять на холоде, либо провести сорок минут (уже тридцать пять) здесь. Однако тут не было даже укромного уголка, и мое присутствие где бы то ни было очень мешало продавщице, взявшейся переставлять товары. Помимо меня, в «супермаркете» находился только алкаш, пришедший то ли за опохмелом, то ли за закуской, и то в течение минут пяти-семи.
В итоге пришлось усердно делать вид, будто я выбираю варенье – стеллаж с ним был расположен чуть удобнее остальных. Продавщица так настороженно на меня смотрела, что я была вынуждена для вида купить клубничный джем. Заодно захватила жвачку – освежить дыхание: я-то рассчитывала, что на автостанции будет где почистить зубы. Кто же знал, что мой автобус остановится в богом забытом месте, притом знакомом, похоже, всем пассажирам кроме меня.
К тому времени как открылось метро, я была как выжатый лимон, а ведь еще предстояло долгое путешествие.
Дальше все шло сравнительно просто. В метро я купила единый проездной, пополнила и прилежно двигалась по указателям и схеме в моем телефоне, а в пути до Суздаля на еще одном автобусе перечитывала «Маленьких женщин», пока меня не укачало. Знала же, что не стоит читать в дороге, когда она не идеально ровная!
К Суздалю я подъехала, борясь с тошнотой. Мятная жвачка завалилась под банку джема, которую я впихивала в сумку не без труда. Лишь положив пастилку в рот и – далеко не сразу – почувствовав облегчение, я задалась вопросом, что же делать теперь.
Итак, я в нужном месте, шагаю куда глаза глядят, домики и правда до нелепого низкие, да и все остальное какое-то крошечное. А где искать Римму? Бог знает почему я представляла, что стоит мне оказаться в Суздале, она отыщется сама. С другой стороны, такой маленький городок можно было и пешком обойти, и я уже положила этому пути начало.
– Боже, ты серьезно? Реально приехала? – Голос сестры в трубке был недовольным и заспанным – я преодолела такое расстояние, а она все еще дрыхла в одном из здешних кукольных домиков в объятиях своего гида! – Ну что же, поздравляю, мы на полдороги во Владимир.
Нет, не дрыхла. Или дрыхла, но не в домике.
– Владимир?! Ч-черт. Это далеко от Суздаля?
Римма пробормотала что-то вроде «хс-споди» и обратилась к своему спутнику:
– Сколько всего ехать?..
– Минут сорок максимум. На самом деле мы уже почти у цели, – услышала я оптимистичный голос.
Приятный. Но и у маньяков бывают приятные голоса. Даже частенько – как-то же они приманивают своих жертв.
Хорошо, что Римме хватило ума не бесить меня, обращаясь к гиду слащаво. Если бы она сказала «милый» или что-то вроде того, меня бы, пожалуй, стошнило.
– Тут моя сестра случайно оказалась в Суздале и хочет подъехать, милый, – будто услышала меня сестра. – Она жаждет с тобой познакомиться.
– Какое