Они хоть и были незнакомцами, но выглядели вполне безопасно. К тому же просто так сидеть было невмоготу, и я подошёл ближе.
– Простите, меня зовут Саша. Я потерялся. Не могли бы вы дать мне свой телефон, чтобы я позвонил маме?
– Потерялся! – всплеснула руками женщина. Она внимательно осмотрела меня с ног до головы, видимо пытаясь нащупать: а вдруг обманул и сейчас дам дёру с её телефоном. Но тут же улыбнулась и протянула трубку. Уж и не знаю, что вызвало её доверие, ведь всё в тех же репортажах-расследованиях преступники часто выглядели вполне привычно и добропорядочно.
– Сможешь сам набрать или тебе помочь? – уточнила женщина.
А я вдруг замер и неожиданно для самого себя надумал реветь. Номер телефона-то я не помнил! Ни маминого, ни папиного, ни чьего-либо ещё! Зачем учить наизусть, когда есть часы – умные, не в пример своему хозяину.
– Спасибо, – выдавил я срывающимся голосом. – Номер забыл.
– Так, Марусенька, магазин с игрушками точно придётся перенести. Видишь, какое происшествие! – Женщина наспех собрала дочку, вещи и протянула мне руку. – Ты главное, Саша, не реви. Сейчас мы твою маму найдём. Пойдём-ка с нами.
Я посмотрел на протянутую руку и сделал шаг назад. Мама с дочкой выглядели безопасно, но даже в этом случае давать руку незнакомцу было нельзя.
– Боишься? Понимаю. Молодец, что такой осторожный! – не обиделась женщина. – Тогда… Как твоя фамилия?
– Удальцов.
– Стой здесь, никуда не уходи. Ребёнок стоит, взрослый ищет! Договорились?
Я послушно кивнул и вернулся на своё место к дереву. Через некоторое время музыка в торговом центре замолчала, а из всех колонок зазвучало моё имя:
– Внимание! Потерялся ребёнок. Мальчик семи лет. Зовут Саша Удальцов. На голове ярко-красная шапка. Просьба родителям мальчика пройти к дереву в центре торгового зала. Ваш сын ожидает вас там.
Отдыхающие на лавочках завертели головой, выглядывая Сашу Удальцова из объявления. Столько сочувствующих взглядов я на себе ещё не ловил. Даже захотелось натянуть шапку на глаза, как тот длинный.
– Санька! – услышал я мамин голос. – Сынок, нашёлся!
Внутри будто кто-то нажал спусковой крючок, и сдерживаемые слёзы полились прямо на мамино пальто.
– Ну, ты даёшь! И я даю: не уследила в погоне за подарком, – причитала мама, ощупывая меня, словно желала убедиться, что сын нашёлся целёхоньким. «В полной сборке», – как пошутил бы папа.
– Мам, – ещё всхлипывая, попытался я прервать мамины причитания. – А ведь у меня была почти настоящая погоня. Со слежкой, – и я рассказал, как застукал двух подростков во время кражи, а потом ещё за одной. Вот только упустил преступников из-за продавца.
– И слава богу, что упустил! – воскликнула мама. – Неизвестно, что бы они попытались сделать, заметив твою слежку.
– Но ведь они наверняка будут воровать снова