Кажется, я влип.
«Ещё как, мальчик мой, – смеялась в голове Канон. – Ещё как».
Вот только издевательских комментариев мне не хватало.
– Господин, – брюнетка поклонилась в пояс. – Рада видеть вас в полном здравии.
– Наверное из-за того, что хочет придушить тебя сама, – прошептал на плече бакэ.
Но женщина его услышала и метнула злобный взор на сандаль. Тот моментально заткнулся и юркнул ко мне в сумку.
– Взаимно, – я кивнул в ответ. – А где же Мива?
– Она внутри, – ответила за женщину Шинджу. – Готовит со слугами обед. Ты, наверное, проголодался?
– Честно говоря…
– Вот и славно! – воскликнула та и, схватив меня за руку, потянула по лестнице. – Сегодня тебе просто так не отвертеться, Тсукико. Если монстры тебя не убили, то я закормлю до смерти!
Чёрт, и как мне это воспринимать? Шутка или реальная угроза?
Запихивать в себя еду особого желания я не испытывал. Однако обижать хозяйку дома тоже не собирался, поэтому пришлось неспешно довольствоваться закусками. На стол накрывали Иоко и Мива, что меня несколько волновало. Но увидев моё выражение лица, Шинджу предложила им место за столом.
В центре, как и в прошлый раз, сидел Акайо. Напротив него я. Справа от главы клана его супруга и дочери, слева же пара моих подопечных.
– Итак, Тсукико, – начал Акайо с довольным выражением лица. – Как прошла встреча?
Ты же всё знаешь, по глазам вижу.
Но ответить всё же придётся.
– Вполне сносно.
– Сносно? – переспросил он, вопросительно вскинув бровь. – А я слышал, что ваны ликуют после твоих слов.
– Я просто сказал, что Акума мертва, как и все мору.
– Демонесса убита?! – чуть ли не воскликнула Мива, за что была удостоена сурового взгляда матери.
– Не влезай в разговор господ, – тихо произнесла Иоко.
– Всё в порядке, подруга, – Шинджу весело улыбалась. – Теперь вы почти что члены нашей семьи.
От этих слов Акайо чуть поморщился. И я его понимал. Ни Иоко, ни Мива не вышли за меня замуж, а, значит, ни о каком родстве не может быть и речи. Однако его супруга считала иначе. Наверное, Шинджу не хватало той компании, что раньше сидела за обеденным столом. Нас становилось всё меньше. Сперва бабушка Ясу, потом Эми, теперь вот Джиро-сама. Кто знает, кого судьба заберёт в следующий раз.
Но вместе с тем планируется и пополнение. Малыш Кэтсу уже, должно быть, активно пихается в чреве матери. И да, беременность у неко проходила куда более быстро, чем у людей. Всё же они наполовину кошки. Или на треть, может и на четверть, шут его знает.
Иоко же благодарно поклонилась Шинджу, но промолчала. Реакция Акайо от неё не скрылась. Она умная женщина и всё прекрасно понимает. Однако одного она не знает точно. Если моя мачеха чего-то захотела (в данном случае стать подругами), то она этого добьётся, чего бы это ни стоило. Да и вряд ли брюнетка откажется от таких