Стефа вновь села на руку девочки.
– Много тли на листочках, очень много.
– Ты поможешь?
– Я помогу, но одна не управлюсь. Тут много работы.
– Знаешь что, Соня, ты иди спать, а я что-нибудь придумаю. На островке, посередине реки, собираются божьи коровки, чтобы обсудить перелет в теплые края.
– Неужели, Стефа, вы улетаете на зиму? – Соня удивилась до такой степени, что даже стала заикаться.
– Да, нам нужно тепло, и до наступления холодных дождей мы собираемся в большие стаи и улетаем.
– Как птицы?
– Да.
– Здорово, – восхищенно проговорила Соня, понимая, как много еще на земле того, чего она не знает и о чем даже не догадывается.
– Я попробую уговорить моих подружек зале-теть в теплицу и полакомиться тлей. Ты оставь открытым окно.
– Хорошо, Стефа. А как я узнаю, что вы здесь побывали?
– Очень просто. Если мы здесь поработаем, все будет чисто. Ни одной тли не останется. И все ваши огурцы созреют к сроку.
– А мы завтра встретимся, Стефа? Мне хочется повидать тебя еще раз. Поблагодарить.
– Давай встретимся у яблони. А сейчас мне пора. Уже очень поздно.
– До свидания, Стефа, не забудь о нашем уговоре!
– Не забуду, Сонечка, не забуду. И мы обязательно встретимся.
Соня явственно услышала эти слова, когда солнце позолотило верхушки деревьев. Солнечные блики легко пробивались сквозь белые занавески в Сониной комнате, скользили по стене над кроватью, резвились на подушке, пробежали по рассыпавшимся волосам девочки, нежно коснувшись милого личика.
Соня не хотела возвращаться из чудного мира, где живут сказки. Хотя она чувствовала, что этот мир так же реален, как и наш, каждодневный и привычный, где божьи коровки не разговаривают и не исполняют людские желания. Этот мир станет реальным, если его увидеть, понять, полюбить всей душой, и тогда (может быть!) он исполнит ваши заветные желания и мечты
Солнечные лучи прикасались к щекам и губам Сони: пора просыпаться и возвращаться в мир настоящий. День обещал быть ярким, звенящим небесной радостью, пьянящим благоуханием лета. Соне показалось, будто она и не спала. Она вспомнила свои ночные приключения и босиком побежала в теплицу.
На листочках тли не было.
– Мама! – громко закричала Соня, – где ты?
Мама откликнулась из кухни, она готовила завтрак, и чтобы лучше расслышать дочь, распахнула дверь на веранду.
– Мама, Стефа выполнила свое обещание, божьи коровки съели всю тлю.
– Какие коровки? Какая Стефа? Я не знаю никого с таким именем.
Мама пыталась успокоить дочь, но та не унималась.
– Зайди в теплицу, я тебе все объясню. Ты увидишь, что на огурцах нет тли.
– И куда же она подевалась? – с улыбкой спросила мама.
– Её съели божьи коровки, – убежденно проговорила Соня.
Мама и Соня зашли в теплицу, там был и Сонин папа. Дочка настойчиво потянула мать за руку.
– Посмотри,