Тут подошел Вокаде, до сих пор державшийся на почтительном удалении от белых.
– Пусть знаменитые мужи позволят Вокаде сказать слово, хотя он еще юн и неопытен!
– Говори! – кивнул ему Разящая Рука.
– Вокаде не знает этих красных воинов, но он знает охотничью рубаху одного из них.
Юный индеец нагнулся, приподнял подол рубахи, указал на вырезанный на ней знак и пояснил:
– Вокаде вырезал здесь свой тотем. Эта рубаха должна была принадлежать ему.
– Вот это да! – присвистнул Толстяк. – Поистине удивительная встреча. Может, теперь-то мы узнаем наконец, кто были эти парни?
– Вокаде не может сказать на этот счет ничего определенного, но он полагает, что оба молодых воина принадлежат племени апсарока.
Именно так называют себя Вороны, или кроу.
– Почему мой юный брат сделал такое предположение? – спросил Разящая Рука.
– Когда апсарока были обворованы огаллала, Вокаде был вместе с сиу. Мы двигались от длинной вытянутой горы, которую бледнолицые называют Лисьим хребтом, и переправились через северный рукав реки Шайенн, там, где он струится между вершиной, имеющей название Тройная, и большой горой Инианкара. Мы скакали между горой и рекой и попали на опушку какого-то леса, сразу заметив много красных людей, купавшихся в воде. День был жаркий. Огаллала коротко посовещались. Купающиеся были апсарока, а значит, их враги. Быстро приняли решение опозорить их страшнейшим для красного воина образом…
– Дьявольщина! – не выдержал Разящая Рука. – Неужели они осмелились похитить святыню краснокожих – мешочек с «лекарствами»?
– Мой белый брат угадал!
– Тогда мне ясно, о чем ты хочешь поведать. Говори же дальше!
– Сиу-огаллала под прикрытием деревьев подъехали к месту, где паслись лошади апсарока. Там лежала их одежда и оружие, а также «лекарства», которые обычно ни один воин никогда не снимает со своей шеи. Огаллала спешились и подползли ближе. Между тем местом и рекой рос высокий кустарник, поэтому им легко удалось совершить кражу, купающиеся никак не могли их заметить.
– И что, неужели там не было ни одного часового?
– Нет. Они и не предполагали, что группа враждебных огаллала забредет туда, где тогда паслись мустанги апсарока. На оружие сиу не позарились, у них было его достаточно, но все боеприпасы и часть одежды они прихватили с собой.
Вокаде замолчал, переводя дух.
– А потом? – спросил Разящая Рука.
– Потом, – продолжил Вокаде, – они снова вскочили на лошадей, захватили с собой животных апсарока и галопом умчались с ними прочь. Позже они избавились от негодных для дальних переходов лошадей, а лучших оставили себе. Когда добычу поделили, вот эта охотничья рубашка досталась Вокаде. Сначала Вокаде вырезал свой тотем, но он не хотел быть вором и потом тайно выбросил ее.
– Когда