– Доброго времени суток, граф Девелло, – прозвучал женский голос, и, как только я его услышала, сердце ускакало в пятки.
Но, распахнув глаза, увидела рядом с собой Афину, прекрасную, изящную, миниатюрную, с уверенным взглядом золотых глаз. Рядом со мной она казалась такой хрупкой. Я её сама же создала, но кто мог знать?
– Ваша Светлость, – поклонилась я, как подобает рыцарю.
– Похоже, ваши поклонники докучают вам, – улыбнулась девушка. – Вы действительно весьма популярны после того, как у всех на глазах спасли Его Высочество.
– Эм… Это моя работа, – постаралась ответить шаблонно, но этот ответ, похоже, не удовлетворил девушку.
– Рыцарь Девелло, вы сейчас свободны? – спросила она, со спокойным выражением лица смотря мне прямо в глаза. – Мне бы хотелось побеседовать с вами. Не составите ли мне компанию на прогулке по саду?
Хм… Не похоже, чтобы она была одной из очарованных поклонниц. Да и не в её это характере. У Афины действительно есть что-то, что она хочет мне сказать. Либо предложить.
– Сочту за честь, – ответила я, вновь уважительно поклонившись.
***
Мы шли медленно, подстраиваясь под шаги друг друга. Сад, который расположен за имперский замком, отличался особой роскошью и масштабами. Фонтаны и мраморные статуи были чуть ли не на каждом шагу, но это не предел. Это словно небольшой город с улицами и домиками, вот только не для людей, а для… фей или эльфов. Сейчас мы шли вдоль аллеи роз, вдыхая аромат ярко-красных раскрытых бутонов, напоминающих мои волосы.
– Леди Афина, вы желали побеседовать со мной, – начала я, замечая, что разговор у нас не клеится.
Думаю, она хочет что-то спросить, да пока медлит. Сомнения? Хотя в тишине мне удалось рассмотреть её получше. Сегодня девушка была в ярко-жёлтом платье, которое идеально подходило её глазам. Длинные чёрные волосы покрывали тяжёлым плащом спину, при этом обнажали плечи и декольте. Пышная грудь, алые губы, большие глаза… Да. Она очень красива.
И кто молодец? Я молодец, ведь создала такую конфетку. Куколка, а не человек! Так ещё и глупой не назовёшь. Каждый поступок она тщательно обдумывает. При этом не только свой, но и тех, кто её сумел заинтересовать.
– Должна признать, что была восхищена вашим поступком, сэр, – произнесла она, наконец-то решившись начать беседу. – Вы, как и полагается рыцарю, сумели не только предотвратить нападение на принца, но и обернуть всё в свою пользу, после чего даже заложники были освобождены. Весьма… разумный ход.
– Вы мне льстите, леди Афина, – вновь поклонилась девушке. – Я лишь спас одного-единственного человека – остальное вышло спонтанно.
Вообще-то, убрав Аполлона, я, можно сказать, реально спасла «всех». Иначе бы парень как минимум убил десяток наёмников, не говоря уже о свидетелях. Было бы такое месиво… И, с другой стороны, мне даже жаль, что этого не произошло. Я так старалась над этой сценой! Но лучше об этом никому не знать…
– Я