– Господи! – ахнул парень. – Я же твой старший брат! Хватит вести себя так, словно я враг!
– С таким родственничком, как ты, и врагов не нужно, – бросила в ответ в то время, как парень зачёсывал волосы назад и смотрел на меня прищурившись. – Чего пялишься?
– Ты… Ты в военной форме? Почему? – растерялся он. – Что ты вообще забыла в столице? Разве ты не должна была остаться в родительском имении?
– Ха! – вырвалось у меня, после чего ярость вновь заставила всё тело дрожать от переизбытка эмоций. Недолго думая, наклонилась и схватила Шера за волосы, силой вытаскивая его из воды.
– Ай-яй-яй!!! – завопил парень, пытаясь вырваться, но это было бесполезно. Ему против моей силы не пойти. – Клер! Прошу! Остановить! Ты же все волосы мне повыдёргиваешь! Клер, умоляю! Сестрёнка!
– Заткнись! – рявкнула на парня, швырнув того к ближайшему дереву. – Никакая я тебе не «сестрёнка»! – подошла ближе, буквально припечатав его к стволу. Он был выше меня, но это не имело значения. – Спрашиваешь, почему я в военной форме? Да всё потому, что ты, уродец, сбежал, лишив семью последней надежды. Мама вечно молилась на тебя. «Вот Шер такой умный. Вот, какой он молодец. Вот, какое хорошее будущее его ждёт!» А что в итоге? Сбежал! Да так, что пятки только и сверкали.
Ого! Так вот, что было. Эмоции бушуют, и часть того, что всплывает в сознании, мне тоже в новинку. Но, похоже, Шеру это не кажется чем-то необычным.
– Но что я мог поделать?! – закричал в ответ парень. – Что? Я же не убийца и не воин! И вообще я боюсь крови, тебе ли это не знать?!
– Да какая разница? Разве нельзя было поговорить с семьёй?
– А они меня слышали? Я – не воин! Я – бард! – вопил парень, после чего показал свой музыкальный инструмент, откуда потоком потекла вода.
– Балалайка?
– Лютня! – чуть ли не плакал парень. – Я пишу стихи и песни! По-твоему, родители приняли бы это? Их первый сын, который мало того что не унаследовал силу отца, так ещё и песни поёт. Уж лучше пусть считают трусом!
– Ты и есть трус, – спокойно отметила я, делая шаг назад. – А теперь проваливай. Исчезни и больше не появляйся в городе.
Повернулась к нему спиной и направилась обратно в зал, где как раз проходило торжество.
– Сестрёнка… – раздался голос за спиной.
– Я тебе не сестрёнка, Шер, – бросила, слегка оборачиваясь, а после усмехнулась: – Знаешь, говорят, что армия делает из мальчишки мужчину. Оказывается, это правда. Она и из девушки мужчину сделает. Так что из нас двоих теперь ты «сестрёнка». А попадёшься мне снова на глаза, я тебе там… – опустила глаза, – всё выдеру к чёртовой матери. Так сказать, чтобы сомнений не возникало. Всё, – махнула рукой. – Иди свои песенки на балалайке играй.
– Это лютня! – вновь бросил парень, но я уже не обращала на него внимания. – Клер, подожди. Клер!
Непутёвый братец остался один под деревом. Весь промокший,