Оглядев себя, она слегка нахмурилась.
– Мне нравятся платья.
Джулия посмотрела на меня, и румянец на ее щеках стал ещё ярче.
– Мне тоже нравятся платья, – кивнул я. – Элегантные и женственные платья. Надеюсь, впредь ты будешь одеваться элегантно. Для выхода в свет у тебя должен быть определенный стиль. Если ты скажешь мне свой размер, я пошлю кого-нибудь обновить твой гардероб.
Она молча уставилась на меня.
– Все понятно? – спросил я, нарушая молчание.
Она моргнула, а затем кивнула.
– Хорошо. Официальную помолвку устраивать не будем. У меня нет на это времени, и я не хочу, чтобы нас видели вместе до того, как ты станешь совершеннолетней.
– Можно мне познакомиться с вашими детьми до свадьбы? Или побывать в вашем доме?
– Нет. До ноября мы не увидимся, а с Симоной и Даниэле ты познакомишься на следующий день после нашей свадьбы.
– А вам не кажется, что было бы лучше, если бы мы познакомились как можно раньше?
– Не думаю, что это имеет значение, – резко ответил я.
Она отвернулась.
– Кроме смены гардероба есть ещё какие-нибудь пожелания?
Я задумался, не попросить ли ее начать принимать противозачаточные, потому что больше не хотел детей, но заставить себя сказать такое вслух девушке ее возраста не смог. Что было нелепо, учитывая, что мне придётся лечь с ней в постель в нашу брачную ночь.
Я поднялся.
– Нет. Пожалуй, сейчас тебе лучше уйти, пока твои родители не узнали, что мы оставались наедине.
Она встала, обхватила себя руками и застыла, глядя на меня. Затем, не произнеся ни слова, развернулась и вышла. После ее ухода вернулся Фаро.
– Что ты ей наговорил? – выгнул он бровь. – Девочка вылетела с таким видом, будто вот-вот заревет.
Я помрачнел.
– Ничего такого.
– Не похоже. Ну раз ты так говоришь…
3
Джулия
Меня все ещё потряхивало, когда после первой встречи с Кассио вернулась в свою комнату. Он оказался серьезным и холодным, не говоря уже о том, как любит покомандовать. Приказывает мне сменить гардероб! Да как он смеет?
– Явилась, наконец! Где ты была? – спросила мама, подталкивая мня в сторону гардеробной. – Мы должны как следует подготовить тебя. Джулия, ради всего святого, что это на тебе надето?
Она дергала меня за сарафан до тех пор, пока я не начала раздеваться. Я все ещё не могла прийти в себя. Мама с подозрением посмотрела на меня.
– Что это с тобой?
– Ничего, – тихо буркнула я.
Она повернулась к платьям на скамейке, которые, должно быть, разложила к моему приходу.
– Поверить не могу, что у тебя не нашлось ни одного приличного платья.
Я всегда старалась отлынивать от официальных мероприятий, потому что терпеть не могла лицемерную светскую болтовню и сплетни.
– А что не так с моими платьями?
Мама выбрала три наименее причудливых