Не знаю, сколько мы так сидели, прислушиваясь, но у меня всё затекло. Я знаками показала Дениске, что отходим. Мы ползли по тропинке к палаткам, останавливаясь каждую минуту, оглядываясь и прислушиваясь. В костёр мы бросили сразу четыре полена и журнал «Наука и жизнь».
В четыре мы разбудили Илью, он округлил глаза:
–Опять оба дежурили?
Я сказала ему замогильным голосом:
–В доме свет!
Потом таинственно кивнула и медленно поплыла в палатку, уверенная, что напугала его до жути.
И уже в палатке поняла, какую сморозила глупость. Конечно в доме свет, там же рукопись! Я же хотела сказать, что в доме тень! И, вспомнив удивленное и непонимающее лицо братца, засмеялась. Сначала смеялась беззвучно, закрывая рот руками, потом поняла, что не могу сдерживаться и захохотала во весь голос. Представила, как слушает мой смех Илья, и остановиться уже не могла. Слёзы ручьём текли по моим щекам, и я сотрясала свою палатку еще минут пять.
Когда я успокоилась, услышала голос Ильи:
–Успокоилась? Нет, я не обделался. Другое что-нибудь придумай.
Утро, как всегда, было солнечным и приветливым, на небе ни облачка. Я подошла к краю берега. Живописный пейзаж настроил меня на лирическую волну и напрочь прогнал от меня все ужасы ночи. И почему я не художник? Но никакие краски не смогут передать раскинувшийся во все стороны простор, играющий на солнце всеми оттенками зелёного цвета. Вода в речке была чистой, прозрачной и освежающей. Я покачивалась на спине, закрыв глаза и подставив солнцу лицо. Хорошо-то как! И уже совершенно умиротворённая вернулась к палаткам.
Илья, который встал позже всех, подозрительно спросил:
–Вы что, замёрзли вчера? Дров столько накидали! Как только кирпичи у вас не полопались.
–Замёрзли .– Я долила воды в котелок – Слышал ночью что-нибудь?
–Да, какая-то дура хохотала, у меня аж мурашки по коже поползли. Что там у вас вчера произошло?
–А мы вчера к дому ходили. Там кто-то был, может даже помело. Мы только тень от него в окошке видели.
–Какое помело? – Илья округлил глаза.
–Как «какое»? Ты что, забыл, какое помело мы тут ищем?
–А, тьфу ты, я думал это шутка.
– А я вот, так больше не думаю.
Я рассказала о наших ночных приключениях. Илья сразу набросился на меня:
–А меня что не разбудили?
Я язвительно ответила:
–Берегли твой сон.
–Ага. Сказок наслушались, как дети малые. Перепугались они! Надо было просто заглянуть в окно. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Может зверек, какой ночной, забежал. Кругом леса̀, полно диких зверей, они тут не пуганные, вполне могут и забрести сюда. Или птицы, какие ночные, здесь гнёзда свили. На крыше. Совы, например. У них тут может охотничьи угодья. Видела всё мышами изъедено? Мышей тут полно. Охоться – не хочу. Может собака забежала, Полкан, например. Ольга, ну взрослая же женщина, нормально на корточках в траве ползать?
–Конечно,