– Ты должен немедленно вывезти всех отсюда.
Начался настоящий ливень. Желтые от луча фонаря капли дождя сыпались на нас, как из рога изобилия.
Мы больше не могли вернуться назад на «буханке» прежним путем.
До Энска было «пятьсот километров». На моём языке «пятьсот километров» значит «довольно далеко».
VII
– Как вы считаете, можно ли воспринимать всерьез слова товарища Алдана? – спросил Егоров.
– Нет, пожалуй.
– А как вы восприняли?
– Никак. Чем эта теория лучше той, что предложил Драчев – о медицинском эксперименте с наркотиками? Она ничего не объясняла. За любым плохим явлением можно разглядеть волю злых сил. Даже лучше, если они имеют сверхъестественную природу – так проще. Непонятное объясняет все.
– Как вы считаете, Алдан имел отношение к первому убийству – с сибирской язвой?
– Не думаю, если честно. Да, Подчуфарову он застрелил у меня на глазах. Но он прибыл в поселок недавно, и вроде бы не знал про законсервированный объект. Вряд ли у него был доступ к спорам сибирской язвы.
– «Не думаю», «вроде бы», «вряд ли». Вы сомневаетесь.
– Разумеется. Разве установление истины – не ваша задача? Моя задача – все честно вам рассказать.
***
Когда мы пришли в поселок, было уже раннее утро. Дорога полностью раскисла. Зато снег в округе окончательно растаял.
Мы устало ввалились в кафе – теперь это было место для сбора. Завьялов и Резцова уже находились там. Не хватало только Драчева. Очевидно, что они плохо спали – об этом говорили мешки под красными глазами и общее ощущение разбитости.
Наручники на руках Алдана и отсутствие Подчуфаровой сразу бросились присутствующим в глаза.
– Что случилось? – спросил Завьялов.
– Боюсь, у меня для вас дурные вести. Юлия Семеновна мертва. Ее убил – вот он.
Екатерина Витальевна всплеснула руками.
– За что?!
– Простите. Я не знаю, как это вышло, – не стал ничего отрицать якут. Он сел за столик.
– Почему вы меня не послушали? – возмутился Завьялов. – Если бы мы его бросили, то она была бы жива, и все мы – в безопасности. А теперь дорогу развезло, как мы вернемся?
Устюгов задумался. Похоже, план разобраться во всем в спокойной обстановке провалился. Он обратился ко мне:
– Максим, у тебя есть карта дорог?
Я вышел наружу и забрал из «буханки» видавший виды старый атлас, еще советский. Впрочем, по части дорог все изменилось с тех пор несильно, да и то – в худшую сторону. Новых дорог тут точно не появилось.
В кафе мы выложили атлас на стол и окружили его, вчетвером. Алдан остался сидеть в стороне.
– Мы проехали здесь, – Устюгов пальцем отследил наш путь от города до поселка. – А это что за дорога, на север?
– Это старая советская дорога к шахте.
– Какое покрытие и состояние?
– До шахты асфальт.