Віддай сюди вінець перловий!
Русалка Ні!
то дарував мені морський царенко.
Водяник Тобі вінця не прийдеться носити,
бо за непослух забере тебе
«Той, що в скалі сидить».
Русалка (з жахом)
Ні, любий тату,
я буду слухатись!
Водяник То йди на дно.
Русалка (поволі опускаючися в воду)
Я йду, я йду… А бавитися можна
з рибалкою?
Водяник Та вже ж, про мене, бався.
Русалка спустилася в воду по плечі і, жалібно всміхаючись, дивиться вгору на батька.
Чудна ти, дочко! Я ж про тебе дбаю.
Таж він тебе занапастив би тільки,
потяг би по колючому ложиську*
струмочка лісового, біле тіло
понівечив та й кинув би самотню
десь на безвідді.
Русалка Але ж він вродливий!
Водяник Ти знов своєї?!
Русалка Ні, ні, ні! Я йду!
(Поринає.)
Водяник (поглядаючи вгору)
Уже весняне сонце припікає…
Ху, душно як! Прохолодитись треба.
(Поринає й собі.)
Дія I
Та сама мiстина, тiльки весна далi поступила; узлiсся наче повите нiжним зеленим серпанком, де-не-де вже й верховiття дерев поволочене зеленою барвою. Озеро стоїть повне, в зелених берегах, як у рутвянiм вiнку.
З лiсу на прогалину виходять дядько Лев i небiж його Лукаш. Лев уже старий чоловiк, поважний i дуже добрий з виду; по-полiському довге волосся бiлими хвилями спускається на плечi з-пiд сивої повстяної шапки-рогатки; убраний Лев у полотняну одежу i в ясно-сиву, майже бiлу свиту; на ногах постоли, в руках кловня (малий ятiрець*), коло пояса на ремiнцi ножик, через плече виплетений з лика кошiль (торба) на широкому ременi.
Лукаш – дуже молодий хлопець, гарний, чорнобривий, стрункий, в очах ще є щось дитяче; убраний так само в полотняну одежу, тiльки з тоншого полотна; сорочка випущена, мережана бiллю, з виложистим комiром, пiдперезана червоним поясом, коло комiра i на чохлах червонi застiжки; свити вiн не має; на головi бриль; на поясi ножик i кiвшик з лика на мотузкý.
Дiйшовши до берега озера, Лукаш зупинився.
Лев Чого ж ти зупинився? Тут не можна
зайти по рибу. Мулко вельми, грузько.
Лукаш Та я хотiв собi сопiлку втяти, –
хороший тута вельми очерет.
Лев Та вже тих сопiлок до лиха маєш!
Лукаш Ну, скiльки ж їх? – калинова, вербова
та липова, – ото й усi. А треба
ще й очеретяну собi зробити, –
та лепсько грає!
Лев Та вже бався, бався,
на те бог свято дав. А взавтра прийдем,
то будем хижку ставити. Вже час
до лiсу бидло виганяти. Бачиш,
вже онде є трава помежи рястом.
Лукаш Та як же будемо сидiти тута?
Таж люди кажуть – тут непевне мiсце…
Лев То як для кого. Я, небоже, знаю,
як з чим i коло чого обiйтися:
де хрест покласти, де осику вбити,
де просто тричi плюнути, та й годi.
Посiєм коло хижки мак-вiдюк,
терлич* посадимо коло