Канары
Фуэртевентура
полуостров Хандия
ноябрь 1940 года
Хельмут Крафт и Дитер Шванн медленно плыли над песчаным дном, внимательно осматриваясь вокруг себя. Руководством строящегося секретного объекта на полуострове Хандия была поставлена задача обнаружить вход в подводный тоннель, идущий под остров.
С этой целью каждый день выделялась дежурная пара боевых пловцов из группы охраны специальной зоны, которые производили патрулирование в прибрежных водах южного побережья полуострова.
Они преодолели уже ровный участок, дальше резко пошла глубина и выходы скальных пород. Проплывая над небольшим ущельем, идущего впереди Шванна что-то заинтересовало, и Крафт стал погружаться следом за ним, не забывая поглядывать по сторонам.
Вертикальные стены расщелины кое-где покрывали водоросли, актинии и другие морские организмы. На тридцатиметровой глубине, включив подводные фонари, ныряльщики обнаружили огромный зев тоннеля, уходящего под основание полуострова.
Внезапно невидимая сила швырнула Дитера, словно котенка, в его горловину.
Боевой пловец, нелепо закинув ноги, спиной вперед исчез в тоннеле.
Не раздумывая, Хельмут кинулся за товарищем, оказавшись с ним в мощном невидимом подводном потоке, сразу понесшим его с напарником неизвестно куда.
Легководолазы оказались в очень скверной ситуации.
На глубине и в проливах около островов в морях и океанах нашей планеты присутствуют подводные течения, ежесуточно перемещающие значительные объемы водных масс. Многие из них известны и нанесены на лоции и гидрологические карты. Большую опасность представляют пока неизвестные, легко способные утащить ныряльщика на большие глубины, где его ожидает смерть.
Но Крафта и Шванна готовили в одном из отрядов разведчиков-диверсантов третьего отдела военно-морского управления абвера, где не было принято бросать своих в беде. А потому Хельмут попытался догнать товарища, а Дитер тормозил, растопырившись в потоке, всячески замедляя свое движение.
Боевые пловцы неслись в водном потоке, пару раз крепко приложившись телами об стенки туннеля.
Случайно увидев большое, вытянутое углубление в его своде, догнавший напарника Крафт инстинктивно успел втянуть туда Шванна и сам сунулся в проем.
Легководолазы очутились в широком боковом ходе, медленно поднимаясь вверх под давлением воды снизу.
Так продолжалось какое-то время, пока подводные разведчики не всплыли в неизвестном, темном пространстве.
– Где мы? – сняв маску дыхательного аппарата замкнутого цикла, очень похожую на маску противогаза, спросил товарища Дитер.
Его голос эхом отразился от далеких стен подземной полости, наполовину заполненной морской водой.
– Ты фонарем то посвети, – невозмутимо предложил ему Хельмут. – Вот он у тебя в руке включенный.
Улыбнувшись подначке