Сами же сибирские народы в большинстве своем искренне полагают, что табак, как и водку, к ним привезли русские. Этнографические источники неоднократно фиксируют это явление (Врангель, 1948, с.297; Путешествия…, 1956, с. 101; Купина, 1995, с.110). Это, видимо, связано с более поздними культурными процессами XVIII – XIX вв., когда табачная торговля полностью перешла под контроль русских, что и было зафиксировано в устной традиции аборигенов. Похожее отношение к появлению табака в Сибири, кстати, долгое время бытовало, да и сейчас нередко встречается, среди русской общественности (Вайцель, 1997, с. 12). Лишь немногие народы, например, селькупы, не считают, что с этим зельем их познакомили русские (Пелих, 1981, с. 77). Но это исключение, скорее подтверждающее правило.
Хорошо известно, что к началу XVII в. табак подошел к границам Сибири с двух сторон: с запада и с востока. В принципе существовало два гипотетических магистральных пути, по которым могло идти его дальнейшее продвижение: западный – из Европы в Россию и далее за Урал; и восточный – из стран Восточной Азии через народы Дальнего Востока и юга Сибири. Поэтому сначала проанализируем историческую ситуацию на обоих направлениях.
Западный путь
Общеизвестно, что первооткрывателю Америки Христофору Колумбу на о. Святого Сальвадора – месте его первой высадки 3 октября 1492 г. подарили листья табака. Так европейцы впервые познакомились с этим зельем. Некоторые исследователи полагают что, возвратившись в Европу в 1493 г. Колумб привез с собой табак. Это вопрос спорный, и практически неразрешимый. Зато совершенно точно известно, что один из сортов табака в качестве лекарственного средства был завезен в Испанию с полуострова Юкатан в 1519 г., а курительный табак сорта «Рустика» практически в тоже время попал в Португалию из Флориды (Яманака, 1996, с.210). В течение 1520-х годов с курительным зельем хорошо были знакомы моряки уже практически во всех портах Южной Европы. К 1560 г. табак широко распространился во Франции, Англии, Германии (Histoire du tabac…, 1992, p.15). С 1570 г. в Англии начинается выпуск глиняных курительных трубок, и с этого времени в Англии все поголовно – от аристократа до последнего простолюдине находятся под влиянием привычки «курения». Как писал в 1598 г. немецкий правовед Хайцнэр «англичане непрерывно сосут табак, и поэтому всегда носят при себе глиняные трубки»