– Я так понимаю, крысе ты хорошо знакома, – вернулся к разговору Эйс. – Ну или у тебя скрытый талант анималиста, который все проглядели. А тебе насколько она знакома?
Отпираться смысла не было.
– Я похоронила ее в лесу, – призналась Тайлин, поняв, что если будет врать, сделает только хуже. И рассказала трису все самого начала. Ну, почти все.
– Честное слово, шарики абсолютно безобидны, это просто смесь трав для… успокоения, – почти не соврала диа. – С Дичкой ничего не должно было случиться. Я вообще не понимаю, зачем она забралась в мой чемодан и чем ее так эти травы привлекли.
Трис потер подбородок.
– А где все разгрызенное? – поинтересовался он. Диа опустила голову.
– Я выбросила остатки сразу же утром.
– Почему мне не сказала? – чуть склонив голову набок, маг внимательно разглядывал Тайлин, словно прикидывая, верить ей или нет. Диа прикусила губу.
– Не хотела беспокоить тебя из-за крысы. И боялась, что Арвор огорчится.
– Но отправиться вечером в незнакомый лес не побоялась, – Эйс побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. – Вот что. Пусть Арвор завтра попробует хотя бы вычистить шерсть этому дурно пахнущему недоразумению, потом решим, что с ней делать. А мы с тобой утром первым делом прогуляемся до Каменного пролеска.
– Мы же не отдадим Диченьку Совету Магов? – всерьез встревожилась Тайлин. Трис посмотрел на нее с искренним удивлением.
– Зачем Совету крыса-переросток?
– Ну, это же необычная крыса-переросток. Совет наказывает все, что выбивается из правил магии, – странно, но несмотря на то, что тревога Тайлин усиливалась, она перестала видеть нити. Может быть из-за того, что трис наклонился вперед, вглядываясь в лицо диа с недоумением и она вдруг увидела, что у него на носу есть несколько веснушек. Едва заметных, но так не вяжущихся с его отстраненными резкими чертами. Когда сосредотачиваешься на веснушках и потом взглядом скользишь по скулам, сложно одновременно разглядывать нити.
– Кого же по-твоему наказал Совет? – спросил Эйс. Тайлин постаралась, чтобы ее голос не дрожал. Даже столько лет спустя вспоминать про отца – живого отца – было мучительно грустно.
– Папа рассказывал, незадолго до… смерти. Что Совет забрал на изучение несколько магов, потому что их сила… была не похожа на все известное. И сказал, что вряд ли они… выйдут на свободу.
Эйс не мигая смотрел на слезу, застывшую в уголке глаза Тайлин. Девушка сердито сморгнула ее. Вот еще, ее воспоминания и ее семья это только ее дело, ее уголок в сердце. И если она и будет плакать, то одна, в комнате. А не здесь. Дичка, почувствовав настроение диа, поднялась с места и, подойдя, положила голову Тайлин на ноги. Маг едва заметно