Увидев меня, Машка отбросила книгу, подпрыгнула словно мячик в кровати, и кинулась мне на шею.
– Рома приехал!
Объятия у нее не по-детски крепкие.
– Тихо! Сейчас шею сломаешь. Слышишь, как позвонки хрустят?
– Какие?
– Шейные!
– А что, их несколько?
– Не знаю про тебя, но у меня несколько.
Я уселся в кресло перед ее столом и крутанулся на колесиках.
– Как дела, киндер? Что читаешь?
Машка с невыразимой гордостью развернула передо мной яркий форзац книги. Виктор Драгунский «Денискины рассказы». Перед взором сразу всплыло лицо моего очкастого студента. А вслед за ним картина разбрызганной крови на тротуаре и перепуганное лицо парня.
– И как?
– Круто. А утром я вообще читала Бажова.
Привить любовь именно к русской детской литературе, в том числе сказочной, опять же моя идея. Большинство нынешних детей, которые интересуются вышедшей игрой плей-стейшен или очередной марвеловской экранизации, практически незнакомы с русскими героями. Все знают супермена, в курсе кто такой Гарри Поттер, но совершенно не знают, например, хозяйку медной горы. Не знают ни одного персонажа детских сказок, не прочли ни одной былины и понятия не имеют о том, кто такой Илья Муромец. Потеря идентичности на лицо. Поэтому я старался прививать Машке не только любовь к чтению, а еще любовь к правильному чтению. В ее годы я, правда, помимо Бажова и Толстого, вовсю читал детективы. Но, по крайней мере, исключительно русские.
– Молодец. Вам на лето список для чтения дали?
Машка взгрустнула. Читать то она любит. Вот только не по спискам. Сама себе хозяйка, пусть и не медной или изумрудной горы11.
– Дали.
– Грусть тоска смотрю на лице. Рассказывай, что там?
– «Капитанская дочка».
– И все?
– Еще какой-то Шекспир Мериме «Маттео Фальконе».
– Не Шекспир, а Проспер. А не рано ли вам про Маттео читать?
– Ольга Павловна считает, что не рано.
– Ну, раз Ольга Павловна считает…
– Как тебе Кристинин хахаль? – резко сменила тему Маша.
– Ух ты ж, откуда такие слова знаем?
– Я уже взрослая!
– Ты в школу ходишь. И паспорта у тебя нет. Это априори не взрослая.
Она, конечно, обиделась, но любопытство взяло вверх.
– Что такое априори?
– Сложное слово. Считай это… как первоначало.
– Так как тебе Антон?
– Типичный мачо из журнала. Ей всегда такие нравились.
– Ты же не мачо, как же она тогда на тебе женилась?
Конечно, на таком страшилище