Воспоминания о прошлом прервало кряхтение возле входа. Обозначив своё присутствие, Коротконогий отодвинул занавеску и вошёл внутрь. Почему его так звали, легко было понять, едва взглянув на ноги: маленькие и очень короткие, с трудом удерживающие тщедушное тело. Одет он был в какое-то подобие комбинезона, покрытое пятнами от масла, заплатами и дырами, с многочисленными карманами, из которых торчали инструменты, куски проволоки и разные малопонятные штуки.
– Приветствую тебя, Игрок. Я принёс тебе то, о чём ты просил. – С этими словами он протянул ему чистую тряпку, в которую было что-то бережно завёрнуто.
Кивнув Коротконогому в ответ на приветствие, Игрок поспешил развернуть тряпицу и с недоумением уставился на то, что ему принесли: толстую тяжёлую трубку чуть длиннее ладони. Повертев её в руках, осмотрев и понажимав несколько кнопок, видневшихся на корпусе, Игрок попытался что-нибудь через неё увидеть, но ничего видно не было. Поняв, что сам не разберётся, он поднял глаза на Коротконогого, сидевшего возле входа.
– Ты мне что принёс? Ничего не видно. Эта хреновина не работает.
Пропустив мимо ушей упрёк, коротышка спокойно произнёс:
– Нажми на самую первую кнопку и немного подержи. Загорится красный огонёк. После этого прибор включится.
Выполнив указания, Игрок ещё раз взглянул в окуляр и в этот раз отчётливо разглядел ю-мари, сидевшего напротив. Он увидел даже больше, чем ему хотелось: морщины, мелкие язвы и ожоги, почти незаметные в темноте, были отчётливо видны благодаря творению маленького гения.
– Там ещё две кнопки. Одна – приближение, другая – удаление. И ещё одна. Если её нажать, можно видеть в темноте. Заряда батареи хватит на три ваших малых цикла, если не очень часто использовать. Потом нужно заряжать. Положишь на хорошо освещённое место, где много солнца, и нажмёшь сюда, – Коротконогий указал на малозаметный переключатель. – Когда батарея зарядится, здесь загорится зелёный огонёк. Просто и удобно.
Наигравшись вдоволь с новым приобретением, довольный Игрок отложил его в сторону. Зрительная труба ю мари превзошла его ожидания. Делая заказ, он даже и не надеялся на что-либо подобное. Подтянув к себе сумку и недолго в ней порывшись, он достал оттуда небольшой мешок, набитый крупными тёмно-зелёными плодами, а сверху