Миг, и она исчезла. Но через долю секунды увидел, как женщина появилась рядом с Тенью и ударила. Однако противник был не так-то прост. Он успел увернуться от блистающего лезвия, и то лишь оцарапало клыкастое лицо.
Скел заревел от боли и злости. Подпрыгнул высоко над нами и взорвался тёмной дымкой.
Я всё ждал, когда он появится, чтобы напасть исподтишка. Но секунда шла за секундой, и ничего не происходило. Незнакомка тоже выжидала, кружась на месте. А когда поняла, что Скел исчез, посмотрела на меня и виновато улыбнулась.
– Никита, – прошептала она. – Здравствуй, мой мальчик.
– Эм, мы знакомы? – я напрягся, готовясь отразить новую атаку, но незнакомка не спешила вступать в бой.
– Да, – кивнула та и её голос дрогнул. – Я твоя мама.
А вот на этом моменте я немного завис. Смотря в её голубые глаза, никак не мог поверить в то, что она сказала.
– Что, простите? – наконец выдавил из себя. – Мама?
– Да, – кивнула та и сделала ко мне неуверенный шаг.
Но в это мгновение слева раздался крик Инги:
– Ник?! – девушка подбежала ко мне и осмотрела с головы до ног. Не найдя никаких ран, резко развернулась и закрыла спиной и обратилась к женщине: – Кто ты такая?!
– Я уже говорила, Инги, что я его мать, – спокойно ответила та. – Лейла.
– Да неужели? – хмыкнула девушка.
– Успокойся, – я отодвинул её в сторону и вышел вперёд. – Куда делся Скел?
– Ушёл, – просто ответила та. – Понял, что пока не готов со мной сражаться.
– Это почему же? – я осмотрелся по сторонам. – Он только что легко расправился с несколькими сильными противниками. Всё дело в вашем свете?
– Да, – кивнула она, а после указала на лежащих Касси и Азака. – Но довольно разговоров. Нам надо спасти их. Я знаю одно место, где их подлечат.
Но только она ступила к поверженным бойцам, лежащим в собственной крови, как на пути появилась Инги, выставив перед собой металлическую руку.
– Ты не тронешь их, – прошипела девушка.
– О, боги, Инги, – нетерпеливо заговорила та. – Открой глаза. Если их сейчас же не отнести к кристаллическому озеру, они погибнут.
– Куда? – я снова не поверил в то, что услышал. – Но ведь оно высасывает магическую силу.
– Это лишь часть его свойств, – она удивлённо посмотрела на нас. – Скел вам разве не рассказывал? Это мы с ним выяснили после серьёзной драки с итиканами, – а потом сама поняла свою ошибку. – Ну да, конечно, о таких серьёзных вещах никому не говорил. Наверное, даже Совет об этом не знает. Все ведь так боятся этих озёр. А исследовать никто не хочет.
– Хватит, – прервала её Инги. – Я не знаю, кто ты, но лучше не подходи к моим друзьям.
– Я уже представилась, – хмурилась