– Уже две минуты прошло. Нет – три.
– Вот видишь – всего три.
– Я поплыву за ним. Не могу здесь ждать.
– Стой, ты вроде говорила, что плохо плаваешь.
– И пусть, не страшно. Как смогу, так и поплыву.
Девушка кинулась в воду, но парень догнал её и потащил к берегу.
– Что происходит? Вы будто специально ждёте, когда он утонет наверняка, – закричала та.
– Не говори ерунду, – возразили ей. – в такие моменты паниковать нельзя.
– Медлить тоже нельзя.
Тогда нехотя парень всё же нырнул следом за своим товарищем. Теперь и вторая девушка по щиколотку зашла в воду.
– Тёплая, – сказала задумчиво и принялась смотреть на всколыхнувшуюся поверхность воды, которую оставил за собой нырнувший.
Огромный пузырь появился на поверхности воды и громко хлюпнул.
– Теперь он точно утонул, – едва слышно прошептала та девушка, чей парень нырнул первым.
– Возможно, – отозвалась вторая.
Её приятель вынырнул тотчас же.
– Его нигде не видать, – прокричал, выплёвывая воду, и нырнул снова.
Всё та же огромная птица пролетела вдруг над озером, появившись снова непонятно откуда, но ею девушки больше не любовались.
– Не знаю, как ещё искать, – прокричал вынырнувший. – под водой плохо видно, она не слишком прозрачная.
Он вышел на берег взволнованный и напряжённый.
– Больше нырять не буду, – проговорил с ходу. – здесь любой может утонуть.
– Знали бы, не поехали, – сказала его подруга.
– Для отдыха здесь в самом деле хорошее место, но поиски золота были глупой затеей, – продолжал он.
– Что ты там увидел? – спросила его та, чей парень скорее всего утонул.
– Корни сосен, переплетённые водорослями, покрытые илом… Больше ничего.
– Страшно наверно?
– Скорее красиво, таинственно и даже как будто волшебно.
– Мы не о том сейчас говорим.
– Почему же… Вполне о том. Эти корни, как магические арки.
– В другой мир?
– Точно. Кажется, заплывёшь туда и обратно уже точно не выплывешь.
– Емельян знал, куда прятать награбленное.
– В общем, пора звонить спасателям. Он наверняка как раз заплыл в какую-нибудь такую арку.
Позвонив, все втроём они ещё долго не сводили взгляды с озёрной глади.
Ожидали чудо, но ничего не происходило – поверхность воды оставалась безупречно спокойной, так что последние крупицы надежды блёкли всё сильней. И только весна, пропитанная хвойным ароматом и сладостью медуниц, кружа голову, мягко опутывала своим дурманом – поэтому не хотелось верить, что плохое правда случилось, хотелось верить, что прямо сейчас всё исправится, изменится и начнёт происходить совсем по-другому. Для этого возможно и нужно было совсем немного, только никто из этой компании не мог догадаться, что именно.
Потом в какую-то минуту, когда отчаяние захлестнуло с новой силой, подруга исчезнувшего под водой тоже бросилась в воду…
Остановить