Но он просчитался. Рассказав не менее двадцати длинных страшных историй про покойников, Илья на подходе к избушке падал с ног от усталости, Сережка же готов был пройти еще столько же. Рассказы про покойников сына только будоражили. Ворвавшись в избушку, мальчишка отказался ужинать, прилип носом к окну в спальне и долго высматривал там мертвецов, со всех сторон окруживших домик.
– Щас, так они и придут! – ухмыльнулся Илья. – Жди дольше!
– Это почему это?
– Потому что покойники не появляются там, где свет горит. Вот ляжешь под одеяло, свет погасим, я усну – тут-то они тобой и займутся.
– Да я все равно не боюсь! – усмехался в ответ Сережка.
– Ага. Вот и не смей меня будить.
– И не подумаю даже.
– Вот и отлично.
Илья насильно затолкал в ребенка вермишель с сосисками, надеясь, что от этого он будет лучше спать. Но, засыпая, слышал, как Сережка ворочается в постели – ужин не помог. Да и сам он уснул не сразу, счастливо замирая от близкого присутствия сына, предвкушая завтрашнюю рыбалку и придумывая, какие истории расскажет мальчишке на следующий день. А потом вспомнил о том, что хозяева Долины собираются сносить избушку, и от его хорошего настроения не осталось и следа. Неужели? Он на секунду представил себе день, когда ему придется собрать вещи и уйти отсюда навсегда. В вагончик со стеклопакетами. Не объяснять же кому-то, что он так привык к ней, что начал считать своим домом…
Среди ночи его разбудил тихий Сережкин шепот:
– Папа! Папа, ты спишь?
Сперва Илья вскочил – по привычке, появившейся во времена Сережкиного младенчества. Но, проснувшись окончательно, опомнился и откинулся на подушку:
– Ну?
– Папа, там волк… – тихо, извиняясь, сообщил Сережка.
– Серый, ты чего? – Илья чуть не рассмеялся. – У нас на сегодня покойники запланированы, какой волк? По-моему, волки должны были закончиться во времена Красной Шапочки.
– Пап, я серьезно. Там волк, на улице.
– Волков не бывает, – Илья демонстративно повернулся к стенке.
– Это покойников не бывает. А волк есть, самый настоящий. Я отлить пошел, на улицу, а он там стоит и рычит. И глаза у него светятся.
Из столовой раздавался смачный Мишкин храп.
– Это дядя Миша храпит, а не волк рычит. Говорю тебе, волков не бывает.
– Пошли посмотришь сам, если мне не веришь! – Сережка оскорбился.
Илья недовольно поднялся. Наверное, со страшными историями он перебрал. Но все равно, для волков и Красных Шапочек поздновато. Не четыре года, одиннадцать – Сережка совсем взрослый парень.
Ночь стояла холодная, несмотря на теплый по-летнему апрель, но одеваться было лень. Илья вслед