Всю дорогу до перевала лило как из ведра, а когда троллейбус, мягко шурша шинами по мокрому асфальту, начал неторопливый спуск, дождь внезапно прекратился, как будто его выключили. Несколько витков серпантина – и вот оно, море! Нина даже привстала со своего места, чтобы через лобовое стекло, сохранившее свойственную этому материалу девственную прозрачность, хотя бы пару минут полюбоваться открывшимся видом. И словно в ответ на это ее неосознанное движение в пелене туч, закрывавших небо до самого горизонта, вдруг образовался просвет, который становился все шире, и все ярче светило солнце. А уж когда Нина подходила к «Дружному», на первый взгляд сохранившему свой внешний облик в полной неприкосновенности, что казалось странным в эпоху тотальных перемен, только редкие влажные пятна на асфальте в тени деревьев напоминали о хмуром утре.
Пансионат жил своей обычной жизнью: отдыхающие после завтрака отправлялись на пляж, а те, что этот завтрак чуть не проспали, торопились в столовую. С оформлением путевки проблем действительно не возникло, и минут через десять после прибытия Нина уже держала в руках ключ от номера. Администратор, молодая симпатичная женщина с мальчишеской стрижкой, но при этом с манерой общения, не допускающей никакой фамильярности, предложила ей позавтракать: «Разносолов не обещаю – завтрак уже заканчивается, но яичницу и кофе могу гарантировать». Нина с благодарностью согласилась: еще бы, с утра у нее не было во рту и маковой росинки – даже выпить традиционный стакан чаю на завтрак в компании «Ромео и Юлии» она не смогла.
Оставив свой скромный багаж у администратора, Нина направилась в столовую и, как только переступила порог, сразу же поняла, что пансионату не удалось-таки избежать перестройки. Вместо отделанного натуральным деревом уютного бара, когда-то хорошо известного на всю Алушту, теперь был «зал улучшенного питания», откуда навстречу новой постоялице выплыла диетсестра. «Работница питания, приставлена к борщам» – пропела про себя куплет популярной в конце пятидесятых прошлого века песенки Нина, но, в отличие от героини песенки, эту работницу питания редкий мужчина оставил бы без внимания. Ее белый хрустящий халат еле сдерживал натиск пышного бюста, из-под кокетливого накрахмаленного чепца виднелись тщательно уложенные пряди волос, а подведенные черным карандашом глаза смотрели на слегка зачуханную после дороги Нину с чувством нескрываемого превосходства.
«Кашу есть будете?» –