Вера не сразу села в машину. Вначале осмотрела салон, а потом уселась на сиденье. Захлопнув дверь, я перебежал к водительскому месту. В Москве стояла солнечная и жаркая погода, поэтому салон успел нагреться. Заведя машину и пристегнувшись, я снова посмотрел на Веру и произнес:
– Куда вы хотите отправиться сегодня, путник?
Она в недоумении посмотрела на меня, будто бы я рассказал ей теорию о черных дырах Хокинга.
«Она шуток не понимает?» – подумал я и закусил губу. Или это я слишком активно пытаюсь поднять ей настроение?
– Даже не знаю, – буркнула Вера и отвернулась к окну.
– Ты не голодна? – спросил я, выруливая с парковки на дорогу.
– Нет, – сказала Вера, вжавшись в сиденье.
Я включил музыку и кондиционер. Холодный воздух постепенно заполнял машину, заставляя забыть о жаре. Из колонок играло радио «Европа Плюс», какой-то чарт популярных песен.
– Если ты хочешь, мы можем вначале заехать домой, а потом устроить экскурсию, – сказал я, перестраиваясь в соседний ряд, где было меньше машин.
– Да, можно, – застенчиво ответила Вера.
– Эй! Точно все в порядке?
Я взглянул в ее голубые глаза. Она смотрела на меня исподлобья. Что ж это за взгляд?.. Светофор показывал красный свет, и я остановился.
И все-таки они безумно разные с сестрой. От Веры исходит какое-то девичье очарование, в отличие от строгой Алины. Моя невеста всегда знает, чего хочет. Это и подкупило меня с первого дня нашего знакомства. Но Вера… Полная ее противоположность. Моя мама назвала бы ее кисейной барышней, только дыхнешь, и в обморок упадет. Но… что-то в ней меня пленило, и это было не любопытство. Быть может, я просто-напросто взбесился, когда увидел, как на Веру кинулся тот негодяй? Или же… это осознание, что на мои плечи легла огромная ответственность за сестру Алины?
Я резко отвел взгляд, чтобы собраться с мыслями. Как развеселить Веру, чем занять до того момента, когда приедет Алина? Перед отъездом она мне сказала: «Ну погуляй с ней, покажи Москву, где-нибудь перекусите. В конце концов, своди ее в зоопарк. Она еще ребенок».
«Ага, как же, ребенок», – подумал я, вновь украдкой посмотрев на Веру. Быть может, для Алины она всегда останется ребенком, но… в моих глазах она уже взрослая девочка.
Да и выбора у меня нет. Вдавив педаль газа в пол, я тронулся чуть быстрее, чем ехал ранее. Москва полностью стояла в сторону центра. Вера тоскливо смотрела в окно, а я, как придурок, думал: как ее развеселить? Не слишком ли она перепугалась, когда приключилась эта канитель с ней на вокзале? Можно ли об этом говорить с Алиной или лучше умолчать?
И даже любимые песни не расслабляли меня. Я ощущал какое-то напряжение между нами и понимал, что веду себя как минимум странно. Я выехал на проспект Мира. Дорога оказалась свободной в сторону ВДНХ, поэтому я смело сказал первое, что, на мой взгляд, было логичным:
– Давай сейчас заедем домой, ты расположишься, а после займемся,