Аеста обернулась через плечо и прислушалась к шепоту воздуха. Она всегда делала так, прежде чем улететь вместе с попутным ветром.
– Мне уже пора. Сегодня слишком знойный день. Люди изнывают от жары без ветра.
– Как? Уже? – Удивилась Рейна. – Даже не посмотришь, как я тут устроюсь?
Мать обернулась к дочери и нежно приложила ладонь к ее щеке.
– Моя милая Рейна, мы с отцом обязательно навестим тебя чуть позже. Не волнуйся так. Тебе здесь еще понравится, – она перевела взгляд на Аурима, не отнимая руки от лица своего ребенка. – Покажи ей здесь все за меня, хорошо?
– Конечно, – пообещал парень, сделав несколько шагов назад. Рейна последовала его примеру.
Аеста, в последний раз улыбнувшись молодым драконам, подошла вплотную к обрыву, подняла лицо выше, ловя им ветер, и начала превращаться. И вот перед ними уже не стройная утонченная женщина, а быстрый и гибкий дракон с синими, словно небо, глазами. Взмахнув крыльями, она соскользнула вниз, чтобы вскоре взмыть вверх, стремительно сближаясь с кроной великого древа. Найдя нужную ветвь, которая была связана с Англией, куда та направлялась, она выровняла свой полет и начала набирать скорость, едва не касаясь чуть искрящихся листьев брюхом. Ветка начала сиять призывным светом, который вскоре перекинулся на тело дракона, окутав его и вытянувшись следом, словно хвост кометы. Вспышка – и дракон теплого летнего ветра исчез, переместившись в иное пространство.
– Ого, – только и смогла выговорить Рейна.
– Что, никогда не видела, как древо переносит дракона в измерение к людям? – Заносчиво усмехнулся Аурим. Рейна опустила на него смеющийся взгляд.
– Говоришь так, как будто бы сам уже перемещался при помощи древа.
– А, может, и перемещался? – С вызовом выгнул бровь хвастун.
– Тогда мой дом завалило бы письмами, где ты об этом хвастаешься, – хмыкнула девушка.
– И то правда, – сдался парень. – Ладно, с чего хочешь начать? На самом деле вот-вот начнется урок по водным стихиям, но ты только прилетела. Думаю, нас поймут, если мы его пропустим.
– Да, для начала я бы хотела осмотреть академию, – призналась Рейна. Аурим при этом окинул ее долгим задумчивым взглядом, явно догадываюсь о причинах ее нежелания вливаться в коллектив так быстро. К его чести, свои мысли он не озвучил. Все-таки есть в этом наглеце немного такта.
Аурим со своим врожденным красноречием оказался прекрасным экскурсоводом. Он поведал Рейне, что остров, на котором они сейчас стояли был не самой нижней точкой древа Филлим. Но туда им еще только предстояло спуститься, миновав твердые корни и грубую каменную дорожку, которую возвели еще в эпоху античности, но она и по сей день неплохо сохранилась. Меж массивных грубых корней пробивалась чуть влажная зеленая трава – природа в этом месте постоянно брала верх над рукотворным. В центре острова горделиво возвышалось великое древо, широко раскинувшее свои ветви над долиной, состоящей из