Через несколько минут Арслан уже вошел в темницу, в которой был заключен Зула. Правитель юга сказал, обращаясь к арестанту:
– Как я понял, вас попросили со мной встретиться и передать мне какое-то послание?
– Вы правы – ответил Зула.
– Кто же вас ко мне прислал? – спросил Арслан.
– Госпожа Заяна отправила меня к вам и приказала передать, что она хочет получить обратно свое имущество – сказал раб Заяны.
– Какое ты имеешь отношение к госпоже Заяне? – спросил великий воин.
– Я ее раб – ответил наемный убийца.
– И при этом ты еще и наемный убийца, как это понять? – спросил Арслан.
– Я сам из города Парс, его недавно захватил ваш молодой генерал Джиргал – ответил Зула. – Быть наемными убийцами наше семейное ремесло. И мой отец, и мой дед, и прадед занимались этим делом. Отца моего не так давно казнили в одном из княжеств в черных песках. Сам я давно покинул родные края и постоянно скитался по свету. Когда началась война, я вынужден был вернуться в свой родной город с чужбины и защищать свою семью. Поэтому меня вместе с моими родственниками взяли в плен, а потом продали на невольничьем рынке дворецкому госпожи Заяны. Госпожа моя лишилась недавно нескольких верных слуг и поэтому вынуждена была отправить меня к вам с испытательным заданием.
– Понятно – сказал правитель юга. – Но что Заяна хочет получить от меня?
– Моя госпожа хочет получить от вас два кувшина с опасным зельем, что находились в статуэтке караванщика Али – ответил раб Заяны.
– О небо, это значит, что я допустил ошибку при подделке отчета караванщика Али – сказал Арслан.
– Вы не заметили тайный знак, в конце сообщения всегда ставились Али три точки – подтвердил догадку правителя юга Зула.
– Это просто какой-то ужас – воскликнул зло великий воин. – Ложный тайник с записной книжкой. Потом тайник в статуэтке божества богатства, который только я сам смог обнаружить. Зачем при таких мерах предосторожностях был еще нужен тайный знак в тексте?
– Жизнь показала, что знак этот был необходим, так как он помог хозяйке разоблачить подделку – возразил наемный убийца.
– Не спорю, тайный знак оказался полезен – сказал Арслан.
– Вы вернете, господин, то, что принадлежит моей хозяйке? – спросил Зула.
– Верну – сказал повелитель юга. – Для твоей госпожи мне ничего не жалко.
– Когда вы передадите сосуды с зельем мне? – спросил раб Заяны.
– Завтра – ответил великий воин.
– Меня сейчас освободят? – спросил Зула.
– Это не так просто сделать – сказал Арслан. – Я не могу отменить ханское предписание. Придется что-то придумать для того чтобы тебя отпустить на волю. Я посоветуюсь с моими помощниками.
– Я надеюсь, что окажусь уже скоро на свободе –