– Да. Бедных Найру и Дилу тоже, – добавила она.
– Ты всё знаешь. Сложное время. Неспокойно мне.
– Нам всем неспокойно. Уйгулана вся извелась.
– Понимаю. Скажи, не до обряда сейчас. Три смерти – это знак. Нельзя его проводить. Надо подождать.
– Я-то понимаю. И она смирится. Но Нурэй…
– Что Нурэй? – насторожился Баргуджин.
– Злится. Говорят, он хочет без обряда взять Уйгулану.
– Хм-м… Только этого не хватало! Тогда все могут так… Нет, сейчас нельзя. Точно нельзя. Я чувствую.
– Я тоже. Ты прав. Женское сердце подсказывает мне, что надо сделать шаг навстречу.
– Что? Кому? Мне? – не понял он.
– Сегодня вернулись дозорные. Они видели в долине стадо буйволов. Одного даже убили и съели. Говорят, можно много шкур собрать, – осторожно попыталась донести до него свою мысль Айлана.
– И?..
– Если уйгуры придут, ты говорил, нужны копья и луки. Железные стрелы и топоры. Много длинных ножей. Ты сам говорил.
– Ну да.
– Чужак сказал, что надо обменять все шкуры, какие есть, на эти длинные ножи и топоры.
– Опять этот билбэт! – вспыхнул Баргуджин. – Куда не сунься, везде он! Ты знаешь, что он сделал на посвящении? – дальше последовал рассказ о подвёрнутой ноге Тэлэка и хитрости чужака.
– Он обманул тебя, но все поддержали, – покорно согласилась Айлана и снова вернулась к своей мысли. – У тебя теперь много охотников. Они с радостью пойдут за буйволами, пока не пришли дожди.
– Конечно. Ты – молодец. Надо их отправить, – согласился Баргуджин.
– За молодыми нужен глаз да глаз. Нужен опытный и сильный охотник. Чтобы слушались и не спорили.
– Ах вот ты о чём! – наконец догадался он. – Как хитро! Отправить туда Нурэя, чтобы не мешал здесь?
– Разве это плохо? Старейшины согласятся. И Уйгулана не будет нервничать.
– Надо подумать, как это сделать. Так будет спокойней.
– Конечно, конечно. Ты подумай. Посоветуйся со старейшинами. Это поможет. Тогда они все решат так. Не ты один. Правильно?
– Какая ты хитрая лисица у меня! – с улыбкой прошептал ей в ухо Баргуджин и крепко прижал к груди. Они даже не думали, что дочери, в отличие от сыновей, не спят и внимательно прислушиваются к каждому их слову, как испуганные куропатки в кустах, заметив приближающуюся опасность.
Глава 4. Знахарка и одежда
На следующий день туматы встали до рассвета. Надо было проводить умерших в долину предков и отправить юных охотников за буйволами. В это время в стойбище пришёл Богдан. У него возникли две проблемы. Первая, шаман и его сын ещё не пришли в себя и лежали, как брёвна, в мрачном холомо. Причём на его шкуре. Есть было нечего. Вторая проблема была в том, что ночью стало холодно. Сон был прерывистым до самого утра, пока не появилось солнце. Даже разминка и купание в реке не изменили настроение.
К