– Вы правы, лари Викор, безусловно правы! – эмоционально ответила Моника, выстукивая каблуком сапога навязчивую мелодию из репертуара мастера Фернеса. – Мне пора бежать, лари Викор, я уже опаздываю.
– Какая же ты болтушка, милочка, сбила меня с мысли. О чём я говорила? – Паолана насупилась и поджала губы. – А, верно! Газеты кричат о той аварии, – женщина заговорщицки понизила голос и набрала в грудь воздуха, её глаза ярко сверкнули. – Миор Ланкандо выписал из столицы эту жуткую самоходную повозку и не справился с управлением. Говорят, магическая искра прямо-таки вспыхнула да и взорвала эту повозку вместе с Бернитом Ланкандо!
– Какой ужас! – воскликнула Моника, понимая, что уже опоздала на работу. Эрнард будет недоволен, но отделаться от старой сплетницы так быстро, как хотелось бы, не получится. Несмотря на худощавость и высокий рост, женщина обладала той самой силой, которая появляется у незамужних лари после пятидесяти и позволяет мёртвой хваткой вцепляться в молоденьких девушек в поисках пикантных подробностей их жизни. – Бедняжка Жадин Ланкандо.
– Такая уж и бедняжка?! – взвилась Паолана, подскочив почти на полметра вверх от возмущения. – Да ей в наследство осталось поместье, счёт в банке и, даже страшно сказать, коллекция редких артефактов, среди которых наверняка найдётся много запрещённых, – в голосе сплетницы торжествовало злорадство, смешанное с дотошным любопытством. – Ну теперь Жадин не избежать допросов в жандармерии. Я слышала, что к нам прислали следователя по особо важным делам аж из самого Венитара!
– Да ну, глупости какие, – Моника даже рассердилась от такого предположения. – Что в нашем захолустье делать столичному сыскарю?
– А я тебе о чём говорю? Нечисто тут что-то, – довольно пробурчала Паолана, ехидно посмеиваясь. – Или Жадин сама муженька, того эт-самого, или артефакты непростые, или повозка была с изъяном.
– Ну ладно, это уже не наши заботы, – пожала плечами девушка, с надеждой глядя на лестницу – самое время появиться её соседке со второго этажа. – Я уже опоздала на работу, лари Викор, мне правда надо бежать.
В эту же минуту послышались проклятья, стук каблуков и звук падающих книг – Татия Кревено работала в городском архиве и часто брала работу домой. Более неуклюжую девицу сложно было отыскать, а вздорный характер и острый язык делали её нежелательной соседкой. Впрочем, Монике очень повезло занимать квартиру над Татией Кревено, а не под ней, что немало радовало девушку. Но даже при таком, в общем-то удачном, раскладе Ника вздрагивала каждый раз, когда Татия роняла что-то тяжёлое на пол и громко ругалась после этого.
– Я же только вчера заклеила этот мундский