Выдал каждому по железному рублю. Мы с Олегом переглянулись, потёрли новехонькие монетки и каждый сунул сверкающий рублик в карман.
– Пить охота, – признался Олег.
– Мне тоже. Жара такая. Пойдем по кружке кваса?
– Здорово. Я только за.
Перед тем как отправиться домой, мы дошли до жёлтой бочки на колёсах. Купили у полной женщины в белом халате две огромные кружки вкуснейшего холодного кваса.
Среди ребят ходили байки, что бочки эти никогда не моют и на дне водятся черви. Но сейчас нас так одолевала жажда, что никакие черви не пугали.
Когда измотанные заявились домой, бабушка встретила нас чуть ли не с боем:
– Вы куда пропали, я уже собралась идти в милицию.
– Зачем сразу в милицию? – возмутился Олег.
– Как зачем, я уже не знала, что и думать. Где вы были?
– Мы машину разгружали.
– Какую ещё машину? – у бабушки глаза округлились.
– Грузовую.
– Зачем?
– Мы деньги заработали.
– Какие ещё деньги?
– Каждый заработал по рублю.
– Эх, вы. Позор это, а не заработок, только никому больше не говорите, чтобы не засмеяли.
Когда мы вышли на горку, Эльвира поинтересовалась:
– Вы где пропали? Полдня прошло, а вас все нет.
– Деньги зарабатывали.
– И много заработали?
– Два рубля.
Выражение лица Эльвиры вмиг сменилось:
– Лучше бы на нашей стройке поработали, больше пользы было бы.
– Ну не нервничай!
– Как не нервничать, задумали дело, надо выполнять, а не увиливать. Я привыкла побеждать, а не сдаваться.
– Хочешь пойдем, я тебя угощу вкусными пирожными? – внезапно вылетело у меня.
– Хочу, – неожиданно согласилась Эльвира.
Идти предстояло полчаса, и всё это время я рассказывал Эльвире о том, как я собирал марки, значки, открытки, пластинки, и пообещал подарить ей две самые любимые пластинки.
Вошли в кондитерский магазин на Торговой улице напротив кинотеатра «Родина». Магазин приятно встречал сладким ароматом. Там мы взяли огромные пирожные безе, состоящие из двух частей и «склеенные» кремом, за двадцать две копейки.
Cгорбившись над небольшим холмиком, я ковырял палочкой. Со стороны можно подумать, что я потерял в траве что-то мелкое и стараюсь найти. Свою тягу к подземным царствам насекомых я держал в секрете. Меня будто неведомая сила тянула к муравейникам, я не переставал удивлялся, как таким крошечным существам удается построить хорошо спланированные многоуровневые лабиринты.
В глубине души я понимал, что так делать не совсем правильно, но любопытство брало верх над разумом. Я раскапывал муравейники и смотрел, как у них всё устроено. На моём счету не одно подземное сооружение насекомых. Кто скажет, что они глупые? Это самые настоящие строительные гении. Мне не давал покоя вопрос – как? Каким образом эти легчайшие существа могут так организованно работать?