– Обещаю, больше никаких странностей. Я не собираюсь доставлять тебе неприятности.
– А я не собираюсь сводить тебя с ума или делать глупости, – обещаю я. – Ты даже не заметишь моего присутствия. Я буду сидеть в своей комнате.
– Тебе не обязательно сидеть в своей комнате. Можешь находиться там, где захочешь. Это большой дом. Ты и так слишком долго сидела взаперти в одной комнате.
Я медленно киваю, не веря своим ушам.
– Не могу поверить, что мы действительно собираемся это сделать. Это безумие, верно?
– Так и есть. Не буду врать. Но насколько это будет безумно – зависит от нас. Если мы отнесемся к этому спокойно, все будет хорошо. Просто два человека живут вместе и состоят в липовом браке, чтобы ты могла обратиться к врачу и выбраться из своего ужасного дома. Ничего особенного.
Я позволяю этим словам проникнуть в мой разум. В этом нет ничего особенного.
– Ладно. Ты прав.
– Но у меня есть одна обязательная просьба, – говорит Джуд, складывая руки перед собой. Мой взгляд так и возвращается к рисункам и буквам, вытатуированным на них. – Она нарушает условия сделки.
– О-о-о! – я прищуриваюсь, глядя на него. – Что за просьба?
– Мне нужно встретиться с твоей матерью. Я должен сам рассказать ей, что мы делаем и почему.
Мой желудок сжимается от беспокойства.
– Джуд, не…
– Скайлар, я должен. Это правильный поступок. Она твоя мать.
– Да ей насрать, что я делаю! Ей всегда было плевать, – я смутно помню, как моя мама была любящей и внимательной в мои ранние детские годы, но эти воспоминания очень глубоко затерялись в моем сознании.
– Может быть, а может, и нет. Не имеет значения. Пускай тебе и восемнадцать, но ты все еще ее ребенок, и я не могу просто позволить тебе переехать ко мне и выйти за меня замуж, не встретившись с твоей матерью.
Мне это совсем не нравится. Я не могу представить Джуда сидящим на диване среди гор мусора и болтающим с моей матерью о женитьбе на мне. Она полностью отказалась от родительских обязанностей много лет назад. Эта встреча лицом к лицу будет катастрофично унизительной и неловкой.
– Какого черта, Джуд? – я хмурюсь. – А ты не можешь просто позвонить ей? Устроить видеочат?
Даже я не помню, когда в последний раз лицом к лицу разговаривала с матерью. Так повелось с тех пор, как горы вещей стали слишком высокими, чтобы я могла перелезть через них.
Он качает головой.
– Нет. Я должен сделать это правильно.
– Ты сам сказал, что это даже не настоящий брак!
– Но это законный брак. Это не подлежит обсуждению, Скайлар.
Несколько минут мы смотрим друг на друга, и становится ясно, что Джуд не намерен отступать. Я чувствую, что утопаю в его серых глазах, загипнотизированная серебристыми искорками, и мне приходится отвести взгляд.
– Мне можно присутствовать