– Спасибо, Анастасия…?
– Сергеевна, – ничуть не обидевшись, Волеолог лучезарно сверкнула красивой улыбкой, – это ничего, я сама с трудом запоминаю имена, привыкнете.
Мне так и хотелось что-нибудь съязвить, но удержалась.
– Почему такая очередь? – спросила вместо этого.
– Сегодня была конференция, только что закончилась, – она развела руками, – но Вы же не были там? Отчего так поздно обедаете?
Я пожала плечами:
– Не слежу за временем.
– Ну да, пока желудок не взбунтуется? – и она засмеялась, потому что в подтверждение её слов мой предательский живот выдал громкую трель.
– Можно и самой еду сотворить было, – я скривилась, прижимая ладони к животу, пытаясь его успокоить, – но готовят здесь, не в пример, лучше.
– Да, в этом я уже убедилась, – она подняла руки и жестом обвела очередь, – доверяю мнению других людей.
Я кивнула. Повисла неловкая тишина. Её попытка наладить отношения вызвала у меня приступ раздражения. А медленное продвижение очереди только подогревало его. В конце концов, когда до раздачи оставалось около двух метров, я не выдержала и сбежала, со словами: «Лучше сама себе еду сотворю».
Фантазии хватило лишь на яичницу и кофе. И пока нерадостно поглощала это, подумала, что нужно всё же снова сходить к старику. Как-то надо влезть к нему в доверие. Ни одна база не даст более полного представления о человеке, чем он сам. Весь вопрос: как?
Задавалась им, уже стоя перед обшарпанной дверью злачной квартиры, уже занося кулак, что бы постучать. Но так ничего и не придумала. В голове было пусто.
На стук никто не ответил. Я глубоко вздохнула и потянула филёнку на себя. И даже приготовилась зажать нос, но, к моему огромному изумлению, никакого дурного запаха не почувствовала. Да и озноба не было. Магический фон пришёл почти в норму.
– Эй, есть кто дома? – на всякий случай крикнула в пустой коридор.
Эхо отлетело от голых стен и вернулось ко мне, многократно усилив мой взволнованный голос. Что-то было не так. Неправильно. И я не знала, что дальше делать. Потопталась на пороге и сделала шаг в квартиру, удивляясь запаху пыли. Под ногами захрустел цементный пол.
Когда данное обстоятельство дошло до моего сознания, я застыла, уставившись на свои кроссовки. Пыль! Цемент! Пол был грязным, но к обуви не прилипал! Прошло всего несколько часов, и такие перемены…
Стараясь меньше шуметь, практически на цыпочках, я дошла до большой проходной комнаты и заглянула внутрь. Пусто! Ни кресла-качалки, ни телефона на столе, ни самого хозяина квартиры не было… Как не было и листов фольги, прилепленных на стекле. Только клубы пыли в оконных отсветах витали неспешно по абсолютно голой комнате. Жесть…
«Костя-я-я!» – завопила я мысленно, посылая ему яркий зов.
«Я занят!» – коротко бросил Любавин.
«А мне по фигу, занят ты или нет! Сейчас же сюда! Это вопрос жизни… и чёрт знает чего ещё!» – истерично кидала я мысли, но, похоже, в пустоту. Костя