…– Меня серьёзно ранили в битве при Шаньшоу – это когда Сяо Дай пошёл войной на принца Хань Бу. Поскольку я воевал на стороне проигравших повстанцев, мне, как известному командиру, нечего было ждать, и-и-к, от жизни. Спасибо монахам из Яаньского монастыря: они взяли меня к себе и вылечили. Пару лет я жил в этом монастыре и занимался вместе с монахами боевым искусством, Яань-сы цуань-фа. Сплошное мудозвонство, скажу тебе. Потом меня выгнали и запретили принимать чужестранцев. Ну, было за что… Да и всё равно мне это надоело. Вместе с монахом Шень Ганем мы пошли сюда, в Темнолесье. Шень Ганя убили уже в Индийских Воротах – в то время там орудовала шайка некоего Беляя. Я разобрался с ним и один пришёл в Тиховодье, стал здесь инструктором и командиром городской стражи, воеводой то есть. Живу так уже три года, четвёртый…
– А я полгода назад перешёл горы Хинтертреппе, потом Западные Горы и вышел к деревне Варяжский Стан, потом в Тролльхейм, Кривой Яр, Старгород, Левобережье – и вот я в Тиховодье… А ты Амулет Пустоты так и не нашёл?
– Нет, я бросил поиски. Видимо, тайна моего появления у колодца Нергала двадцать лет назад останется тайной…
– Кстати, знаешь – в Кривом Яре, на правом берегу Велы есть такой же колодец, они его называют Мёртвым. Говорят, там водяные водятся, но мне кажется, всё это яйца выеденного не стоит: там даже рыбы нет, – вспомнил Радимир.
– Да-а странное место… А мне вот нуж-ик–но сходить в Лесной Ручей – ну, знашь, селение на реке Лесной Ручей, вёрст шесть выше по течению. Надо мне провести среди одного там Марвина прос- это самое- просветительную работу.
– А чего он такого натворил?
– Да народ, вишь, жалуется: этот Марвин, говорят, некромант, занимается чёрной магией, трупы из земли копает, а в реке у него чёртово колесо, оно ему колдовские огни светит. Да в реку он то и дело всякую гадость скидывает, деревенские потом неделями поносом страдают. Тёмный, в общем, человек. Надо разобраться… А тут ещё недели две назад к нему какой-то его коллега приехал, Мансуром зовут. Он чем-то вроде чахотки болеет, видно, Марвин его лечить будет. Пш-шли завтра со мной! – Ариан безуспешно попытался налить вина из пустой бутылки и, по привычке, кинул её в окно. Ещё до того, как она достигла земли, внизу раздалась громкая ругань.
– Пошли, отчего ж не пойти… А сейчас давай спать, – сказал Радимир и лёг прямо под стол.
А за окном уже занималась заря нового дня, и день этот не предвещал ничего хорошего…
3. Глупый колдун
– А