Впрочем, осознание красоты – это уже другой этап. Красота может быть вообще напрямую не привязана к биологическим потребностям. Конечно, существуют палеолитические Венеры или рисунки животных, но есть и стремление к симметрии в вещах или символы, вообще не связанные с биологией. Отличие человека от животных как раз в том, что он имеет внебиологические потребности и способен удерживать во внимании, растягивая по времени множество разных событий, создавая из них образы и формируя для себя новую, символьную реальность. Те же самые украшения могут и не нести магической функции, во всяком случае, первая магия – это скорее ощущение какой-то связи, чем осознаваемые теории. И необычные яркие красивые вещи уже как бы наделяют человека какими-то необычными свойствами. Мы же тоже любим наряжаться, идя в театр или на важную встречу. Первые известные нам украшения сапиенсов обнаружены в пещере Мислия в Израиле, и датируются возрастом около 185—190 тыс. лет назад!
Разница в мышлении также прекрасно видна в создании материальной культуры. Олдувайские орудия делаются на месте и тут же бросаются после использования. Прямой простой подход. Ашельское рубило может потребовать пары дней доведения его до совершенства. А поздний ашель – это уже изящный, продуманный и функциональный инструмент, из материала, который нужно выменять, запасти и спрятать до будущего использования. Такую вещь уже не выбросишь, она дорогая, редкая, и надолго заседает в голове. А живущие в голове идеи имеют свойство объединяться с другими идеями, формируя новый уровень сложности. Например, в кенийской формации Олоргесайли были найдены сложные орудия, обсидиановые рубила и пигментные красители (магнезия и охра), датируемые возрастом 320—305 тысяч лет.
Тенденция к развитию у прото-сапиенсов была налицо, но вполне вероятно, что 200 тыс. лет назад ускорение этого процесса подтолкнуло тоже событие, что затормозило неандертальцев – оледенение.