– Всё. Нормально, – сказал он, положив трубку. – Пусть теперь разбираются, с кем Петруня в темноте приезжал.
– И куда же ты отправишься? – спросила Мисюсь.
– Куда-нибудь подальше… – тут его осенило: бирюзовая река, лиловые горы… – Туда… на север, к Дейру.
– В Дейр эз-Зор! Это же у черта на рогах!
– Правильно. У черта! У дьявола! Тем лучше.
– А почему не в Хомс какой-нибудь или не в Тартус? Ближе всё-таки. И от войны подальше.
– Это уж позволь решать мне.
Последние слова получились громко и внушительно, даже строго. Услышав этот рык взволнованного льва, Вероника не стала спорить, чем еще раз доказала, что она умная женщина.
– Па-ап! – прилетело от Юльки. – Что это вы там?
– А ты не лезь в родительский базар, занимайся своими делами! – и вдруг его прошило электричеством. – Ах, черт! Черт! Я же ему не сказал!..
Он опять стал давить на белые зубы кнопочного телефона.
– Алло! Мирсаид? Слушай, я же тебе не сказал, куда поеду (с подозрением обманутого мужа). А почему ты не спросил?.. Не догадался!.. Ах, как у тебя просто всё! А у меня, сам понимаешь, всё довольно серьезно… В общем, я уехал в Дейр эз-Зор… а потом может дальше куда-нибудь… да хоть в Хасаке… не знаю, как сложится… К чёрту. Спасибо. Спокойной ночи.
– А в Хасаке зачем? – спросила Мисюсь. – Это уже совсем на край света. Почти Ирак. Еще какую-то глупость задумал?
Чтобы подразнить ее, он сказал почти что с небрежностью путешествующего аристократа:
– Может проеду чуть подальше. Там потрясающие есть места, Муликов рассказывал. Посмотрю реку серную… римский мост на Тигре…
Он чуть не прибавил: "А то вышлют, так ничего и не увижу", но всё-таки пожалел Мисюсь и ее слишком конкретный ум.
Он повторил ей, как Мирсаиду:
– В общем, не знаю. Как сложится.
Хотя на самом деле всё у него уже сложилось, и он знал.
– Андрюша, о чем ты! Это ведь уже турецкая граница. Тебя и близко
не подпустят!
– Видишь ли, там границу никто особенно не охраняет. За ней больше турки смотрят, чем сирийцы.
– Почему?
– Значит, туркам нужней.
– Странно как-то…
– Восток, милая.
Тут он спохватился.
– Давай собираться. Алиби всё-таки надо поддерживать.
– Ага, – испуганно согласилась Мисюсь, как будто к дому вот-вот должны были подъехать черные "эмки" с нелюдимыми чекистами.
– Сейчас я Юльку привлеку для быстроты.
Но хоть бы и впрямь само НКВД грозило приехать, Мисюсь все равно была не в силах совладать со своим педантичным механизмом внутри.
– Ты выкладывай обувь, Андрюша, а я буду отбирать одежду.
– Какая обувь, ты что! На два-три дня! Время, Вероника, время!
Вот