Когда монтер открыл двери лифта, она почувствовала, что ноги ее не слушаются. Как будто в ботинки ей налили свинца – вот как это было.
– Выходите, девушка, выходите! – повторил монтер. – Или вам там понравилось?
– Я не могу! – пискнула Алина.
Тогда монтер подхватил ее за талию и в два движения вытащил из лифта и усадил на подоконник.
– Далеко живешь? – спросил, переходя на «ты».
Ну да, если на руках носил, какое там «вы»?
Алина объяснила, где, и монтер, не говоря ни слова, оттащил ее домой, а там сдал с рук на руки маме. Мама уже ее потеряла, сходила с ума и звонила по всем возможным номерам.
Ноги, к счастью, слушаться начали, как только за монтером закрылась дверь. Телефон, оказывается, разрядился, поэтому мама и не могла дозвониться. А пакет с куклой курьер почему-то засунул не в почтовый ящик, как обещал, а повесил на ручку двери. Выходит, поднялся все-таки по темной лестнице пешком? Но что ему оставалось-то? В щель ящика пакет точно бы не пролез.
– Мам, это та самая кукла, – сказала Алина, разворачивая пакет.
– Жуть какая! – вздохнула мама, присматриваясь.
– Почему жуть?
– Да потому что правда похожа на тебя. Даже слишком.
Алина кивнула и подумала, что похожа-то – ладно. Хуже, как попала в дом. Потому что мастерица сразу говорила: как в дом придет, так и жизнь сложится. Алина только не поняла: жизнь куклы или ее, Алины.
А утром в школе она, конечно, не выдержала и побежала показывать куклу подружкам.
– Прекрасная! – сказала Марго. – И так похожа на тебя! Вы обе прекрасные!
Василиса покрутила куклу в пальцах, пожала плечами.
– Ну не знаю, Алин. Вроде что-то в этом есть. Но я бы ни за что не стала такую покупать. С ней же непонятно что делать. И выбросить нельзя, и с собой все время носить – не очень. Вдруг потеряешь? Нет, я в мистику не верю, но все равно – бр-р!
Остальные посмотрели молча, Ира даже сфотографировала на смартфон. Между прочим, без разрешения. Но что с нее спросишь? Она всегда так. Думает, что если у нее смартфон последней модели, то можно все. Или предпоследней? Или она нарочно врала девчонкам, чтобы те завидовали? Ведь никто же не проверял: какая модель последняя на самом деле.
– Нужно просто нарушить связь, – вдруг очень серьезно сказала Марго.
– Что? – не поняла Алина.
Марго недавно переехала из маленького южного города, говорила с акцентом, зато знала столько всего, что у Алины иногда начинала кружиться голова, то ли от ужаса, то ли от количества знаний.
– Связь между тобой и куклой, – продолжила Марго.
Некоторые пытались называть ее Ритой, но быстро прекращали. Кто Марго, тот не Рита – нечего.
– Если ты боишься, конечно, этой связи.
– Я? – задумалась Алина. – Да нет, не боюсь.
Дослушивать Марго не стала. Она уже вклинилась в самую гущу девчонок. Туда, где Ира демонстрировала новые колготки со скелетами. Или как их там было правильно называть? Алина прозевала. И оттуда уже доносился