– Нет, извини, что из-за меня стеснялся плакать, сейчас это не стыдно, правда
– Спасибо, Химико – обняв подругу в ответ, сказал Сиро.
Младшей Фудзивара не было дома до вечера. Нодзоми, в отличии от аристократок прошлого, проводила большую часть времени с ребёнком, привлекая няню только в особых случаях. Ухаживая за Акирой, она почти не замечала отсутствия дочери дома, тем более, что та давно стала самостоятельной. Вечером того дня, когда младший Фудзивара уже уснул, Нодзоми вышла на веранду, где могла спокойно отдохнуть, наслаждаясь тёплым вечерним ветром. Она хотела было закурить и потянулась за мундштуком на столике, но тут во двор вошла Химико, запыхавшаяся и с потерянным взглядом.
– Лисичка, ты сегодня поздно – сказала Нодзоми – совсем перетренировалась.
– Мам, дедушка дома? – подбежав к маме, спросила Химико.
– Нет, ещё не вернулся с военного совета, а что случилось?
– Мне нужна “Слеза дракона”!
– Зачем это? – удивилась Нодзоми.
– Надо!
– Так не пойдёт, нельзя брать такое оружие ради забавы.
– Ни ради забавы!
Нодзоми заметила, что дочь в необычном замешательстве. Глаза были покрасневшими, будто до этого Химико долго плакала, шея и руки были взмыленными от пота, а волосы неопрятно торчали в разные стороны.
– Присядь-ка рядом – сказала Нодзоми, похлопав рукой по креслу рядом.
Помешкав немного, Химико устало села в кресло, положив руки на подлокотники и запрокинув голову к спинке. Закрыв глаза, младшая Фудзивара долго пыталась отдышаться.
– Что всё-таки случилось, Химико?
– Отец Сиро погиб – грустно ответила Химико.
– Ох, несчастье – тяжело вздохнула Нодзоми – я даже не заметила их семью сегодня.
– Они не приходили на похороны – открыв глаза, сказала Химико – неужели мы совсем ничего не можем сделать, мам?
– Увы, мы не всесильны, лисичка – попыталась утешить дочь Нодзоми – но мы вносим свой посильный вклад…
– Его не достаточно – перебила Химико.
– Так ты искала меч, чтобы пойти с ним на войну? – спросила Нодзоми, на что Химико кивнула.
Взяв в руку мундштук, Нодзоми вставила в него сигарету, зажгла её спичкой и закурила. Ей было легче вести трудный разговор, пока нервы успокаивал табачный дым.
– Я хорошо тебя понимаю, Химико, но, боюсь, меч ничем не сможет тебе помочь.
– Почему?!
– Слеза дракона не просто мощное оружие, это части души Курикара, самая обозлённая и мстительная. Такой меч не может быть орудием добрых дел.
– Но разве не человек решает, что делать своим оружием?
– Так оно и есть, но… в случае со Слезой, мало кому удавалось.
– Даже дедушке?
Выдохнув табачный дым, Нодзоми кивнула в ответ, положив затем мундштук на стол.
– Самое главное во время войны, Химико, чтобы каждый был на своём месте. Ты ребёнок, которому нужно ещё много узнать