– То есть, ты хочешь сказать, что…
– Да, – уверенно кивнул Виктор. – Эльза могла видеть, что произошло в Нейтрале.
– И что планируешь делать?
Виктор пожал плечами. Ему это казалось очевидным.
– Завтра свяжусь с Крусом. Вместе навестим Эльзу. Надеюсь, что…
– Нет, – сказал Штольц.
– Шеф? – не понял Виктор.
– Покажи мне сообщение от Круса.
– Но я же сказал, – удивился Виктор, – сообщение исчезло. Крус удалил его сразу, как только убедился, что я прочитал. Восстановить, конечно, можно, но…
– И что это, по-твоему, значит? – перебил Штольц. Он смотрел на Виктора с непонятным выражением. – Почему Крус его удалил?
– Потому что Крус… не хочет иметь отношения к этому делу, – медленно, больше для себя, чем для шефа, проговорил Виктор. Он догадался.
Штольц кивнул:
– Верно. Если ты попытаешься связаться с ним, Крус с вероятностью девяносто девять процентов объявит, что сообщение отправил ошибочно. Не тому человеку, не то имел в виду, и так далее – я этого пройдоху знаю. В Эс-Ди он – без малого тридцать лет, и все эти годы занимается тем, что чрезвычайно искусно уклоняется от выполнения своих прямых обязанностей. Не хочет вступать в конфликты с населением.
– Но… Крус ведь мог просто промолчать, – обескураженно пробормотал Виктор. – Не говорить мне об Эльзе. Сам бы я о ней не вспомнил, это точно.
Штольц пожал плечами.
– Хотел бы я знать, что им движет – внезапно проснувшаяся совесть или желание поправить нашими руками собственные дела… Мы ведь пока представления не имеем, кто такие эти ливни. Крус дал зацепку – пока непонятно, почему и зачем, но спасибо уже на этом. А удовольствие распутывать клубок предоставил нам.
– Да, я понял. – Виктор поднялся. – Значит, завтра поеду искать Эльзу в одиночестве.
Штольц покачал головой:
– Нет. Ты снова не понимаешь. Ты не можешь появиться в Милке, как эсдик.
– Почему?
– Потому что по инструкции первым делом будешь обязан направиться – куда?
– К территориальному представителю Эс-Ди, – пробормотал Виктор. – То есть, без Круса – никак?
– Официально – нет.
– Официально? – Виктор нахмурился.
– Иди домой, Вик, – посоветовал Штольц. – И постарайся выспаться. Завтра у тебя будет непростой день.
Глава 9
Локация: Зеленый округ, Юго-Западный сектор.
Седьмой участок Департамента Эс-Ди
– Бернард Краувиц, – проговорил Виктор, глядя в зеркало.
Штольц, подошедший к нему, кивнул.
– Верно. Не волнуйся, Вик. Старина Берни еще никого не подводил.
Бернард Краувиц – теперь Виктора звали так. Умельцы из службы наружного наблюдения перенастроили его браслет и поправили внешность.
Глаза