Старая ведьма явно была навеселе, показывая очухавшимся героям оставшееся расстояние до конечного пути. Затем, положив щепотку высушенной, непонятной зелени на раскрытую ладонь, она дунула в сторону еще не пришедших в себя приятелей. Волшебная трава, словно пыль, рассеялась вокруг обезумевших странников, открыв их взору реальную картинку бытия.
– Малыш. Где корзина с Ярославом? – дрожащим голосом спросила напуганная Благослава, до конца еще не пришедшая в себя.
– И вправду, а где мальчуган? – поддержали ее остальные участники похода.
Но ответа не потребовалось, до слуха друзей донесся детский плач, прорвавшийся сквозь громкие возгласы испуганных нянек. Затем на смену настигшему их страху пришел прилив позитива и спокойствия, увидев рядом с мостом знакомую корзину с малышом.
– Испугались что ли? Бабушка вас не обидит, – с издевкой продолжала уродливая старуха.
– И ты все это время издевалась над нами? – едва слышно, про себя, проговорил Гуннар. – Все это время мы блуждали в трех соснах…
– Где Веечка? Она там осталась, на другой стороне, – Селина впала в истерику, – нужно вернуться за ней. Я без нее не пойду дальше.
– Ой, совсем забыла сказать, – перебила ее лохматая карга, – нашлась ваша подруга и, наверное, уже соскучилась по вам.
Немного успокоившись, друзья обратили внимание на необъяснимую природную красоту, недавно преодоленную с таким большим трудом и невероятным риском для жизни. Густой туман исчез, вновь открыв неповторимый красочный пейзаж яблоневого сада, так восхитительно очаровавшего их своей загадочной жизнью.
На всеобщую радость появилось долгожданное яркое солнце, игриво раскрасившее утренние капельки росы всеми цветами радуги, а самые малюсенькие частички пара под влиянием каких-то невидимых сил медленно поднимались вверх, образуя местами бело-серую пелену дымки, расстелившуюся на кончиках пригнувшейся травы, словно укрывая их нежным пуховым покрывалом. Изнеженный пар возвышался до определенной высоты, а затем неспешно растворялся в нагретом утреннем воздухе, не мешая солнечным лучам вносить живительное тепло в сказочную природу.
– Красиво, не правда ли? – Язя восхищалась своим творением. – Сейчас говорят, нетронутая богом земля, а раньше что здесь было…
– Неужели здесь было все совсем по-другому? Как такое можно было сотворить? – Селина искренне восторгалась окружающей ее красотой.
– Я пару мгновений назад в штаны чуть не наложил, а они про красоту трещат, – шепнул на ухо Гуннару его напарник по службе.
– Да я отродясь таких диковинных воображений не видывал, – также шепотом ответил Виктор. – Мне кажется, сегодня я повидал всю мою усопшую родню.
– И не говори. Меня даже бывшие жены навестили, – улыбаясь, прошептал