Религиозные обряды представляют собой стереотипные, освященные многовековой традицией действия и церемонии, призванные оказать воздействие на сверхъестественные силы, способствовать осуществлению с ними контакта на групповом или индивидуальном уровне. Религиозные обряды могут бесконечно варьироваться по форме, но их основные функции остаются неизменными. И самые элементарные и усложненные обряды всегда призваны осуществлять невидимую связь верующего с Богом, служить каналом передачи религиозных чувств на сверхъестественные объекты28.
Стоя в священном месте, обратив лица в сторону жертвенника или изображения Бога или в сторону предполагаемого его местонахождения, участники богослужения либо хором обращаются к объекту поклонения, вознося ему хвалебные гимны или молитвы, либо предоставляют это руководителю богослужения, «предстоятелю», как наиболее опытному в этом деле.
Участвующие в церемонии ощущают себя предстоящими непосредственно перед Богом, у них возникает ощущение, что Он слышит их, общается с ними. Известны случаи, когда присутствующие на богослужении люди ощущали прикосновение Бога или слышали его слова. Это ощущение усиливает изображение Бога – изваянное из камня, отлитое из металла, вырезанное из дерева или написанное красками. В некоторые моменты богослужения предстоятель обращается к верующим от имени Бога. В такие моменты он как бы представляет собой Бога, как бы замещает Его. Это подчеркивается особым, отличающимся от прочих, одеянием предстоятеля, обычно богато украшенным и снабженным священными символами.
Православные священнослужители (причетники, дьяконы) во время литургии облачаются в стихарь – длинную, ровную одежду с широкими рукавами.
«Стихарь указывает собою на ангельское служение носящих его, так как он изображает собою ту одежду, в которой являлись Ангелы, служа Господу <…> а служение причетников и диаконов изображает служение Ангелов» – разъясняет православный источник29.
Блистающее золотом и драгоценностями одеяние священника имеет и другое назначение: оно фокусирует на себе внимание участников богослужения, заставляет их на время забыть об обыденной действительности, рождает в воображении образы прекрасного неведомого мира, завораживает, гипнотизирует, создавая почву для погружения в мистический транс.
Такую же цель преследовало облачение верховного жреца империи инков, – специальная красная туника без рукавов и особый головной убор, украшенный перьями редких амазонских птиц.
Элементы богослужения, встречающиеся уже в самых древних и примитивных культах, сохранились в развитых современных религиях. Мы находим их и в пышной католической литургии, и в таинственных церемониях буддизма и в строгих обрядах ислама.
В частности, представление о руководителе богослужения как о представителе или заместителе