Обработав площадку, Флай и Грейс приземлились на землю и снова приняли человеческий вид. Показав им палец вверх, я подозвала Старого. Еж так и сидел в кустах, впрочем, как и многие другие звери, наблюдая за работой невест.
– Вы можете проверить, очистилась ли земля? – попросила я его. – Мы уничтожили кости.
Старый выполз на площадку и неторопливо обошел ее, иногда останавливаясь и к чему-то принюхиваясь. Невесты замерли, ожидая его вердикта. Ори сказал мне, что магический фон земли выровнялся, но мало ли что.
– Все в порядке, девонька, – наконец, сказал ёж. – Земля поправилась.
Фух! Я перевела слова ежа, и все невесты облегченно выдохнули, заулыбались и повеселели. Что ж, теперь можно было привести этот уголок в порядок. Прошло практически пол дня, и времени показать себя оставалось мало.
Быстро перекусив в шатре, невесты принялись за дело. Ведьмы достали свои семена и начали засеивать их в землю. Глядя на их маленькие мешочки, я переговорила с белкой, пообещав ей угощение за небольшую услугу. Вскоре из леса началось паломничество животных с семечками, ростками и орехами. Дело пошло – зверьки таскали рассаду, ведьмы помогали ей прижиться и прорасти, Тильда, управляя водой, поливала все это добро. Оборотницы скооперировались с Грейс и Флай и задумали сделать пруд. Драконицы провели еще один ритуал, взрыхлив неглубокий пласт земли, а оборотницы, пользуясь своей нечеловеческой силой, раскидали землю и выложили дно огромными булыжниками, которые нашли в округе. Гномка укрепила камни в земле, Ори сплел плотную паутину, которую никто не смог увидеть, и выстелил ею камни, пообещав, что с ней вода будет уходить медленнее. Подрихтовав русло ручья, текущего из колодца, оборотницы вывели его прямо в пруд, так же облицевав камнями. Я помогала, чем могла. Общалась с белками, передавая пожелания ведьм по поводу семян и растений, вызывала кротов с просьбой чуть взрыхлить почву в одном особо твердом месте, таскала нетяжелые камни для ручья и пруда – забот хватало.
К тому моменту, как прозвучал гонг, солнце практически село, а поляну было не узнать. Участок земли полностью преобразился, превратившись из куска мертвой почвы в цветущий уголок, заросший травой, цветами и кустарниками, с ручейком и небольшим прудиком, наполненным чистой водой. В шатер мы все возвращались уставшими, но довольными. Общая задача не сделала из нас подруг, но, в целом, отношения у меня со всеми выстроились товарищескими. Кроме Сабрины, конечно, та как кривила морду, так и продолжила ее кривить.
– Великолепная работа, дорогие Невесты, браво! – в шатре нас встретили аплодисменты гнома-ведущего и остальных существ. – Второй этап окончен, я поздравляю вас всех с успешно выполненным заданием. Его итоги будут оглашены завтра в полдень у Арбитра. Отдыхайте, набирайтесь сил, впереди – новые испытания!
До Древа Вечности добрались быстро, всем хотелось поесть и ополоснуться. Попросив ужин к себе, я ввалилась в комнату, ссадила Ори на скамью и засобиралась в ванную.
– Алиска,