– Ничего себе шуточки… – обиженно надулся напарник. – Ты словно ребёнок. Не понимаешь, что ли? Этой хренью только что уничтожили демона. Пусть и мелкого, всё же… Насколько силён может быть амулет, ты представляешь? Даже я не знаю, на что ещё он способен. А ты, так запросто, решил покормить его своей кровью! Ричи, о чём ты вообще думаешь? – вконец распалился Лукас, а Ричард удивлённо взирал на то, как его всегда смешливый напарник сейчас яростно сверкал грозным взглядом. И чудилось ему, что в глубоких голубых глазах Лукаса пылают алые звёзды.
Заметив удивление на лице напарника, Лукас быстро взял себя в руки, пригладил взлохмаченный чуб и, натянув на лицо беззаботную мину, вновь вернулся к сочному стейку. Ричард сглотнул, отхлебнул остывшее кофе и надрывно прочистил горло. Однако надтреснутый голос его дрожал.
– А что написал в рапорте?
– Да, всё нормально, не парься. Написал, что девчонка была наркоманкой, переборщила с дозой, мужчина погиб, ну, она испугалась и решила покончить с ребёнком. Ну, чтобы не оставлять следов. Мы с тобой её вычислили, и ты героически её задержал. А я, так… На подхвате. – и новая порция сочного стейка прервала диалог.
– Складно у тебя всё получается, – сузил глаза Ричард. – А может, и впрямь так и было?
– Ага, мефтай! – с набитым ртом ухмыльнулся напарник.
– Да уж… – побарабанил костяшками пальцев по столу Ричард.
Внезапно ожила рация.
– Коллинз, ты отъелся уже там? Герой.
– На связи, – нахмурился Ричард. Округлив глаза, Лукас энергично затряс головой.
Не дадут позавтракать как следует…
– Поступил звонок. Леди не добудилась супруга. Говорит, что он выглядит ужасающе, – Ричард хмыкнул. – Не смейся, Коллинз, она так и сказала, слово в слово. «Выглядит ужасающе». Езжай в Китайский квартал и разберись там. Ты ж у нас герой дня и спец по Ужасающим смертям. Жду в отделе с подробным отчётом.
– Принял, – обречённо вздохнул Ричард, – сейчас будем.
– Да, и захвати с собой этого тощего недомерка, – вклинился новый голос, и в рации хрюкнули. Пряча улыбку, Ричард покосился на Лукаса. Тот даже жевать перестал.
– Кинг…
– Кинг… – выпалили оба.
Глава 5
Плотные шторы были задёрнуты. Источником света в просторной комнате служили лишь тусклые свечи в вычурных канделябрах. Тысячи огней отбрасывали на стены мраморного зала пляшущие тени. Они словно танцевали под звуки органа. Музыка лилась отовсюду, эхом отскакивая от стен, она будто существовала вне времени.
Классика вечна.
Он сидел, задумчиво смежив веки, облокотившись на мягкую спинку удобного кресла, закинув ногу за ногу. И длинные тонкие пальцы постукивали по подлокотникам в такт чарующим звукам. Вроде бы всё шло хорошо, однако на душе ершистым зверьком притаилась тревога. Нет-нет, да и выпустит она свои коготки, поскребётся украдкой, лишая покоя.
Вдруг дверь распахнулась, пламя свечей дрогнуло, заколебалось, осветив тощую фигуру вошедшего. Подобострастно согнувшись,