– Может быть. Сегодня навещу матушку, а то она скоро свихнётся со своими картами.
Ростислав не верил в гадания, посмеиваясь над занятием матери. Она постоянно пророчила ему замечательных девушек, которые разочаровывали с первого взгляда.
С некоторыми удавалось пошалить в постели, но до серьёзных отношений и чувств не доходило.
После охоты он твёрдо решил стать примерным и заботливым сыном, не забывающим о женщине, родившей его.
Ростислав приготовил букетик из полевых цветов, нежно любуясь сюрпризом. Неожиданно к нему заявилась Варя:
– Привет, что ты делаешь?
Ростислав возмутился неожиданному визиту, но вида не подал.
– Для кого цветочки? – ревностно спросила Рогайкина.
– Прости, но не для тебя. Для Варечки Рогайкиной у меня другой подарочек: ночью в постельке.
– Я поражена твоим настроением: вчера ты резко попрощался со мной.
– У меня отличный настрой! Главное, дождись.
Каролина отправилась в лес на прогулку, хотя ей выпал шанс – сбежать из этой «чудной сказки». Вспоминая родителей, она рисовала в мыслях их злые и строгие лица. Выбор между страшным лесом и домочадцами выпал в пользу первого. Внезапно у неё закружилась голова, и окружающая обстановка превратилась в размытую картинку. Каролина присела на корточки, боясь потерять сознание или умереть.
Откуда-то появилась незнакомая женщина:
– Оу, выглядите не очень.
– Помогите мне вернуться в избушку, пожалуйста.
Женщина испуганно закричала:
– У вас расширенные зрачки и кровь из носа! Вы, случайно, не от Картынки?
– Кровь? – Каролина нащупала под носом липкую жидкость.
– Да. Держите платочек.
– Спасибо, меня сейчас вырвет, – изо рта Каролины полилась жидкость.
После трёх рвотных действий Значкова улеглась прямо на землю, но женщина проявила заботу, помогая Каролине подняться на ноги:
– Идёмте ко мне. Я живу совсем рядом.
– Как вас зовут? – голос Каролины ослабел.
– Маргарита, а вас?
– Каролина.
Девушки начали беседу с безобидных вещей, но вскоре знакомство приняло другой оборот:
– Не возвращайте к гадалке – она злыдня и убийца. Картынка наводит порчу на ненавистных ей людей.
– Но я несколько дней находилась в её «хижине»…
Каролина замолчала, вспомнив про своё недавнее полуобморочное состояние, затем полюбопытствовала:
– Откуда вы её знаете?
– Давно знаю адское существо. Проходи в дом, и я продолжу.
Каролина почувствовала уют и покой на душе, переступив порог этого маленького домика.
– У Картынки есть сын по имени Ростислав, и она бережёт его от женщин, как от чертей. Ей сложно угодить и понравиться.
– Ты была влюблена в него?
– Больше. Я встречалась с ним, пока моя несостоявшаяся свекровь не навела на меня