– Огненную магию.
– Я? Огненную магию? Я юрист по образованию.
– Все, надоела ты мне со своими глупостями, – демон слез с табуретки. – Или ты соглашаешься, или я ухожу.
Он снова протянул свою когтистую лапку.
Предложение звучало заманчиво. Однако слишком много непонятного было в словах этого чудика. Да и внешне он больше походил на черта. Черта в овечьей шкуре. Я вспомнила гоголевского кузнеца, и в этот момент пушистый гад сам схватил меня за руку и потянул вниз.
Вокруг потемнело…
Глава 2
Холод, запах плесени и колючая солома под щекой – это первое, что я почувствовала, когда очнулась. Попыталась сесть и на руках звякнули кандалы. Вокруг царила тьма, только где-то в отдалении мерцали отблески пламени.
– Ах ты ж мелкая скотина, – выдохнула я, злясь, – ну ничего, Эдичка, еще встретимся.
Оковы были только на руках, зато тяжеленные – на длинной цепи. Движений они почти не сковывали, хоть руками маши. Зато вместе с цепью весили килограммов десять, а то и больше.
Я встала и ощупала стены. Каменные. Подземелье какое-то, что ли. Мда. Ну и кому здесь я должна преподавать? Крысам? В дальнем углу, словно в ответ на мои мысли, зашуршали. А потом босой ноги коснулось что-то пушистое. Я заорала так, как будто меня уже начали есть. Не сказать, чтобы меня мучали фобии, но в темноте…. К тому же, это могут быть и не крысы. От этой мысли я подпрыгнула на месте и бросилась вперед. А вдруг это кто-то, питающийся человечинкой, женскими ногами, например.
Далеко убежать не получилось. Уже через пару метров я наткнулась на решетку. Железо бряцнуло о железо. Удивительно, но в панике о весе оков я напрочь забыла.
Сзади снова зашуршало.
– Помогите! – заорала я, вцепившись в решетку.
В камере был кто-то еще и оставаться с ним наедине, даже если это простая мышь, я не собиралась. Все-таки крик – это не только оружие массового поражения, но и первейшее средство спасения.
И означенные спасители не заставили себя ждать. Через пару минут в отдалении послышался нарастающий топот. А потом в коридор ввалилось пятеро мужиков в латах. Первый, с пышными черными усами, топорщившимися как ершик для мытья бутылок, держал факел, остальные вооружились длинными мечами.
– Выпустите меня отсюда! Там кто-то есть! – морщась от яркого света, заявила я, с опаской поглядывая назад.
Мужики переглянулись. Потом тот, что нес факел, подошел ближе и принялся рассматривать мое лицо.
– Госпожа Арланда? – с сомнением спросил он через минуту.
– Чего? – растерянно уставилась я на усача. – Никакая я не госпожа! И верните меня домой. Ну пожалуйста.
Я с тоской вспомнила недоеденное пирожное и недопитый кофе.
– Оставайтесь здесь, – скомандовал усач стражникам, а сам побежал обратно.
Факел впопыхах мужик забрал с собой. Теперь кроме меня и неведомого зверя в темноте оказались и четверо латников. Но спокойствия это не прибавляло. Во-первых, нас все еще разделяет