– Я и в чистом поле могу выстоять против целой армии, – возразил Моррен. – Ладно. Отвезу. Возьму с собой еще этого наглого водника, ее сообщника.
– Миранда тоже замешана, – осторожно добавил Родерик. – Но если тебе тяжело…
– Возьму и ее, – спокойно согласился Моррен. – Напиши приказ ректора. Меня она, как это ни прискорбно, не слушается. Потому что кое-кто, – добавил он ворчливо, – не проследил, чтобы ритуал оживления был проведен правильно.
– И кто из нас бабка? – спросил Родерик.
– Когда вернешься, сходим в бар в Каривене. Ты пьешь Арнеллу, а я над тобой глумлюсь.
– Идет, – согласился он.
Глава 2. Разговорчики
– Значит, ты теперь с Джафом? – в лоб спросила я.
Миранда всячески спрыгивала с темы, пока мы шли к столовой, но теперь ей деваться некуда. Аппетит у нее всегда был хороший, а сейчас перед ней стояла тарелка с целой горой оладий. Миранда нацелилась на верхнюю, явно намереваясь запихать ее себе в рот целиком и выиграть время, но я дернула тарелку на себя.
– Шантаж, – констатировала она. – Дай блинчик, я голодная.
– Как волк? – предположила я. – Или волчья девушка?
– Все сложно, – буркнула Миранда и, отобрав тарелку, макнула оладью в джем и откусила.
– Что ж сложного? – спросила я. – Вы или в отношениях, или нет.
– Ой, кто бы говорил, – беззлобно поддела она меня.
– Я для себя все выяснила, – с достоинством ответила я. – Я люблю Родерика.
Мне нравилось произносить это вслух. Словно его фамильный перстень на моем пальце. Определенно и незыблемо. Люблю.
– Хорошо, что ты это осознала, – усмехнулась Миранда.
– А ты? – не отставала я. – Что осознала? После бала ты сама не своя. Поговори со мной, Миранда. Может, так тебе станет легче.
Миранда вздохнула, доела оладью и тут же взяла вторую.
– Джаф мне всегда нравился, – рассудительно сказала она. – Ты же знаешь. Да, у нас не все просто, но его чувства ко мне искренни.
– Так вы вместе? – повторила я вопрос. – Мне показалось, у вас не все получилось гладко…
– В первый раз у тебя тоже не все гладко было, – сердито напомнила Миранда. – Но теперь ты таешь от одного имени Адалхарда и наверняка примеряешь его фамилию.
Так и было. Арнелла Адалхард. Я, конечно, не писала его фамилию на полях тетрадок, украшая сердечками, но была к тому близка.
– Миранда Хогер, – произнесла я вслух.
Звучало так себе. Простовато. Наверное, Миранда тоже подумала что-то такое, потому что ее глаза сердито вспыхнули сиреневым огнем.
– Не могу же я его бросить после первого же раза, – вспылила она. – Джаф дрался из-за меня с ректором, с Изергастом, он пытается обуздать свою животную сторону, а это очень непросто, он мастер хаоса!
– Я не говорю, что ты должна его бросить, – растерялась я.
– Я переспала с ним, – продолжила